백조자리 A 은하의 매력 발산 (Light from Cygnus A)
Image Credit : X-ray: NASA/CXC/SAO; Optical: NASA/STScI; Radio: NSF/NRAO/AUI/VLA
국제 빛의 해를 기념하여, 아주 격정적인 활동성 은하 백조자리 A에서 나오는 전자기파 빛을 스펙트럼을 따라 담아냈다. 지구 주변을 맴돌고 있는 찬드라(Chandra) 우주망원경으로 찍은 X선 자료(파란색)을 덧붙여, 마치 백조자리 A가 막대한 양의 강한 X선 에너지를 내뿜고있는듯한 모습을 보여준다. 하지만 사실 이 천체는 전자기파 스펙트럼의 가장 낮은 에너지 영역의 모습으로 더 유명하다. 6억 광년 거리에 떨어져있는 은하 백조자리 A는 전파 망원경으로 볼 수 있는 가장 밝은 천체 중 하나로, 강한 전파 광원 중 가장 가까운 천체다. 은하 중심의 초거대 질량 블랙홀에 의해 상대론적으로 가속된 입자들로 이루어진 강한 제트가 뿜어져 나오면서, 방출되는 전파 에너지 (빨간색)가 양 옆으로 거의 300,000 광년이나 뻗어있다. 뿜어져 나온 제트의 끝자락에서 주변을 에워싼 차갑고, 밀도 높은 물질에 부딪힌 부분이 뜨거운 지점이 만들어진다. 노란색으로 표시한 허블 우주망원경으로 관측한 가시광 영역의 자료와 디지털 전천 탐사를 통해 아주 멋진 다중파장 관측을 완성했다.
Explanation: Celebrating astronomy in this International Year of Light, the detailed image reveals spectacular active galaxy Cygnus A in light across the electromagnetic spectrum. Incorporating X-ray data (blue) from the orbiting Chandra Observatory, Cygnus A is seen to be a prodigious source of high energy x-rays. But it is actually more famous at the low energy end of the electromagnetic spectrum. One of the brightest celestial sources visible to radio telescopes, at 600 million light-years distant Cygnus A is the closest powerful radio galaxy. Radio emission (red) extends to either side along the same axis for nearly 300,000 light-years powered by jets of relativistic particles emanating from the galaxy’s central supermassive black hole. Hot spots likely mark the ends of the jets impacting surrounding cool, dense material. Confined to yellow hues, optical wavelength data of the galaxy from Hubble and the surrounding field in the Digital Sky Survey complete a remarkable multiwavelength view.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike.w.-b.jee
