혜성과 작은 아령 (Long Lovejoy and Little Dumbbell)
Image Credit & Copyright: Rolando Ligustri (CARA Project, CAST)
태양풍과의 처절한 싸움 후 혜성 러브조이 꼬부러진 꼬리는 2월 20일에 촬영된 위 영상에서 3도 이상 길게 늘어진채 있다. 별들이 반짝이는 배경은 푸르게 빛나고 있는 페르세우스 파이별과 아름다운 행성상 성운 M76 러브조이의 거다란 꼬리 아래 위에 보인다. 작은 아령성운이라고 알려진 M76은 아령성운 M27의 사촌격으로 혜성의 녹색 코마로부터 보름달 지름정도 거리에서 보인다. 북반부 하늘에서 여전히 빛나고는 있지만 러브조이 혜성은 태양계 안쪽을 떠나 지구로부터 10 광분 혹은 1억 9천만 km 거리에 있다. 그리고 사실 작은 아령성운은 3~5천 광년 더 멀리 있다. 카시오페아 자리 북쪽을 날아가고 있는 혜성은 기대보다 밝게 유지되고 있으며 여전히 작은 망원경에게도 좋은 목표물이다.
Explanation: Buffeted by the solar wind, Comet Lovejoy’s crooked ion tail stretches over 3 degrees across this telescopic field of view, recorded on February 20. The starry background includes awesome bluish star Phi Persei below, and pretty planetary nebula M76 just above Lovejoy’s long tail. Also known as the Little Dumbbell Nebula, after its brighter cousin M27 the Dumbbell Nebula, M76 is only a Full Moon’s width away from the comet’s greenish coma. Still shining in northern hemisphere skies, this Comet Lovejoy (C/2014 Q2) is outbound from the inner solar system some 10 light-minutes or 190 million kilometers from Earth. But the Little Dumbbell actually lies 3 to 5 thousand light-years away. Now sweeping steadily north toward the constellation Cassiopeia Comet Lovejoy is fading more slowly than predicted and is still a good target for small telescopes.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
