NGC 7331 그 뒤를 넘어서 (NGC 7331 and Beyond)
Image Credit & Copyright: Tony Hallas
거대하고 아름다운 나선은하 NGC 7331은 우리가 살고 있는 우리은하의 닮은 꼴로 꼽히곤 한다. 남쪽하늘의 페가수스자리 방향으로 약 5,000만 광년 떨어진 NGC 7331은 18세기 당시 찰스 메시에가 정리했던 그 유명한 천체목록에 포함되지 않았던 은하들 중 가장 밝은 것으로, 초기에는 은하가 아닌 나선성운으로 분류되었다. 은하의 원반이 우리 시선 방향으로 기울어져있기 때문에, 망원경으로 오래 바라보면 그 뒤를 넘어 더 깊은 우주의 모습을 담을 수 있다. 그 덕분에 작은 망원경으로 찍은 위의 세밀한 사진에서도, 은하란 섬으로 가득한 섬 우주의 환상적인 모습이 펼쳐져있다. 사진 속에서 가장 눈에 띄는 배경 은하는 그 크기가 NGC 7331의 실제 크기의 10분의 1정도이며, 거의 10배 정도 더 멀리 떨어져있다. NGC 7331 주변에 이렇게 은하들이 겹쳐져 보이는 것은 정말 우연의 일치다. 뿌연 은하수 저편 멀리, 눈으로 봤을 때 이렇게 은하 여럿이 함께 모여있는 이것을 Deer Lick Group이라고 부른다.
Explanation: Big, beautiful spiral galaxy NGC 7331 is often touted as an analog to our own Milky Way. About 50 million light-years distant in the northern constellation Pegasus, NGC 7331 was recognized early on as a spiral nebula and is actually one of the brighter galaxies not included in Charles Messier’s famous 18th century catalog. Since the galaxy’s disk is inclined to our line-of-sight, long telescopic exposures often result in an image that evokes a strong sense of depth. The effect is further enhanced in this sharp image from a small telescope by galaxies that lie beyond the gorgeous island universe. The most prominent background galaxies are about one tenth the apparent size of NGC 7331 and so lie roughly ten times farther away. Their close alignment on the sky with NGC 7331 occurs just by chance. Seen through faint foreground dust clouds lingering above the plane of Milky Way, this visual grouping of galaxies is known as the Deer Lick Group.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
