포츠담 왕감자 (The Potsdam Gravity Potato)
Image Credit & Copyright: CHAMP, GRACE, GFZ, NASA, DLR
왜 지구의 어떤 곳은 다른 곳보다 중력이 강할까? 그 이유는 아직 완벽히 밝혀지지 않았다. 지구 표면의 이야기를 더 잘 이해하기 위해, 아주 민감한 인공위성 GRACE와 CHAMP는 지구 주변을 맴둘며 지구의 중력장의 지도를 작성했다. 이 연구는 주로 독일 포츠담(Potsdam)에서 진행되었으며, 연구 결과 완성된 감자를 닮은 지구 중력장의 모습을 본따, 이를 포츠담 중력 감자라고 부른다. 이 지도에서 붉게 칠해진 높은 영역은 다른 곳보다 중력이 살짝 높은 곳을 의미하며, 반대로 푸른 영역은 중력이 약한 곳이다. 포츠담 중력 감자의 울퉁불퉁한 표면은 대서양 중앙 해령과 히말라야 산맥 같은 표면의 지형때문에 만들어지지만, 그런 큰 지형적 특징이 없는 부분은 표면 아래의 높고 낮은 밀도와 관련되어있다. 이런 지도는 변화무쌍한 지구 해류 대순환과 빙하가 녹는 현상 등 다양한 지구 표면의 변화를 읽을 수 있게 도와준다. 위의 지도는 2005년에 작성되었는데, 2011년에 측정한 더 정밀한 지구 중력 지도를 더해 완성되었다.
Explanation: Why do some places on Earth have higher gravity than others? Sometimes the reason is unknown. To help better understand the Earth’s surface, sensitive measurments by the orbiting satellites GRACE and CHAMP were used to create a map of Earth’s gravitational field. Since a center for studying this data is in Potsdam, Germany, and since the result makes the Earth look somewhat like a potato, the resulting geoid has been referred to as the Potsdam Gravity Potato. High areas on this map, colored red, indicate areas where gravity is slightly stronger than usual, while in blue areas gravity is slightly weaker. Many bumps and valleys on the Potsdam Gravity Potato can be attributed to surface features, such as the North Mid-Atlantic Ridge and the Himalayan Mountains, but others cannot, and so might relate to unusually high or low sub-surface densities. Maps like this also help calibrate changes in the Earth’s surface including variable ocean currents and the melting of glaciers. The above map was made in 2005, but more recent and more sensitive gravity maps of Earth was produced in 2011.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Phillip Newman Specific rights apply.
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Translated by: WouldYouLike
