러브조이 혜성 (This Comet Lovejoy)
Image Credit & Copyright: Damian Peach
지난 12월 16일 담아낸 러브조이 혜성, C/2014 Q2의 아름다운 모습은 마치 별빛으로 장식한 우주의 크리스마스 트리처럼 알록달록 아름답다. 이 혜성의 사랑스러운 코마는 이원자 탄소 가스가 햇빛을 받으며 내보내는 녹색 형광빛으로 물들어있다. 올해 8월에 발견된 러브조이 혜성은 비둘기자리 북쪽을 스쳐가며, 오리온자리 남쪽에 있는 토끼자리를 향해 날아가고 있으며, 꽤 밝아서 쌍안경으로 충분히 볼 수 있다. 이 혜성이 태양계 안쪽을 찾아온 것은 이번이 처음이 아니다. 이 러브조이 혜성은 1월 7일이 되면 우리 행성 지구를 가장 가까이서 지나갈 것이며, 태양을 가장 가까이 지나는 근일점은 1월 30일에 찾아온다. 물론, 지구가 태양에 가장 가까워지는 지구 자체의 근일점 통과는 1월 4일에 있을 예정이다. 장주기 혜성인 러브조이는 어쨌든 다시 찾아올 것이다… 한 8,000년이 지나면…
Explanation: Comet Lovejoy, C/2014 Q2, is framed like a cosmic Christmas tree with starry decorations in this colorful telescopic portrait, snapped on December 16th. Its lovely coma is tinted green by diatomic C2 gas fluorescing in sunlight. Discovered in August of this year, this Comet Lovejoy is currently sweeping north through the constellation Columba, heading for Lepus south of Orion and bright enough to offer good binocular views. Not its first time through the inner Solar System, this Comet Lovejoy will pass closest to planet Earth on January 7, while its perihelion (closest point to the Sun) will be on January 30. Of course, planet Earth’s own 2015 perihelion passage is scheduled for January 4. A long period comet, this Comet Lovejoy should return again … in about 8,000 years.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
