갈매기와 오리 (The Seagull and the Duck)
Image Credit & Copyright: Raul Villaverde Fraile
갈매기와 오리로 보이는 이 성운들은 비행을 떠올리게 해주는 모습의 우주 구름이다. 이 둘 모두 지구의 밤하늘에서 큰개자리 방향으로 약 7도 너비에 해당하는 영역에 자리하고 있는 아주 넓고 거대한 우주의 풍경이다. (오른쪽 위) 거대한 갈매기는 두 개의 밝은 발광 성운이 함께 모여서 만들어진 천체다. 더 밝은 NGC 2327은 갈매기의 머리를 만들고 더 넓게 흩어진 IC 2177는 몸과 날개를 이룬다. 인상적이게도 갈매기의 날개 너비는 성운까지의 거리 3,800 광년을 감안하면 약 250 광년 너비에 해당한다. 그 오른쪽 아래에는 약 15,000 광년 거리에서 약 50 광년 크기로 펼쳐진 더 작은 오리 모양의 성운이 자리하고 있다. 이 중심의 아주 무겁고 뜨거운 별에서 나오는 강한 항성풍에 의해 불려나가며 만들어진 오리 성운은 NGC 2359로 불리기도 한다. 물론 오리의 두꺼운 몸과 날개는 더 유명한 별명 토르의 헬멧으로 불리기도 한다.
Explanation: Seen as a seagull and a duck, these nebulae are not the only cosmic clouds to evoke images of flight. But both are winging their way across this broad celestial landscape, spanning almost 7 degrees across planet Earth’s night sky toward the constellation Canis Major. The expansive Seagull (top center) is itself composed of two major cataloged emission nebulae. Brighter NGC 2327 forms the head with the more diffuse IC 2177 as the wings and body. Impressively, the Seagull’s wingspan would correspond to about 250 light-years at the nebula’s estimated distance of 3,800 light-years. At the lower right, the Duck appears much more compact and would span only about 50 light-years given its 15,000 light-year distance estimate. Blown by energetic winds from an extremely massive, hot star near its center, the Duck nebula is cataloged as NGC 2359. Of course, the Duck’s thick body and winged appendages also lend it the slightly more dramatic popular moniker, Thor’s Helmet.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
