거문고자리에서 쏟아진 거문고자리 유성우 (Lyrid Meteors from the Constellation Lyra)

이 유성우는 어디에서 쏟아진 것일까? 하늘에서 그 방향을 따라가보면 작은 하프 (거문고자리) 별자리가 답이라는 것을 알 수 있다. 매년 4월마다 절정에 달하는 거문고자리 유성우라고 알려진 이 유성우가 유명한 이유는 — 유성들이 모두 거문고자리 방향에 있는 방사점에서 쏟아지기 때문이다. 혜성 댓처에서 나온 모래알 크기 잔해들이 거문고자리 유성우를 만든다. 이 혜성은 태양 주변을 아주 잘 그려진 궤도를 따라 돌며, 그 궤도 중 일부가 거문고자리를 향한 방향에서 지구와 접근한다. 그래서 지구가 그 궤도를 지나갈 때, 부스러기가 쏟아지는 방사점이 거문고자리 방향에서 보인다. 위에 담긴 장면에는 지난 달 체코의 세츠 호숫가 너머로 거문고자리 유성우가 쏟아지면서 별똥별이 남긴 33개가 넘는 (모두 찾을 수 있겠는가?) 유성우들의 궤적이 담겨있다. 한편 밝은 별 베가와 알타이르, 행성 목성과 우리 은하수의 중심부가 함께 담겨있다.

Explanation: Where are all of these meteors coming from? In terms of direction on the sky, the pointed answer is the constellation of Small Harp (Lyra). That is why the famous meteor shower that peaks every April is known as the Lyrids — the meteors all appear to came from a radiant toward Lyra. In terms of parent body, though, the sand-sized debris that makes up the Lyrid meteors come from Comet Thatcher. The comet follows a well-defined orbit around our Sun, and the part of the orbit that approaches Earth is superposed in front of Lyra. Therefore, when Earth crosses this orbit, the radiant point of falling debris appears in Lyra. Featured here, a composite image containing over 33 meteors (can you find them all?) from last month’s Lyrid meteor shower shows several bright meteors that streaked over a shore of Seč Lake in the Czech Republic. Also visible are the bright stars Vega and Altair, the planet Jupiter, and the central band of our Milky Way Galaxy.

 거문고자리에서 쏟아진 거문고자리 유성우 (Lyrid Meteors from the Constellation Lyra) Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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