근일점에서 원일점까지(Perihelion to Aphelion)

7월 5일 2021년의 원일점이 있었다. 이 지점은 지구가 태양 주변 타원 궤도 상에서 가장 멀리 떨어져있는 지점이다. 물론 태양으로부터의 거리 자체가 계절을 결정하지는 않는다. 그것을 결정하는 것은 지구 자전축의 기울기 때문으로, 7월은에는 북반구에 여름이 남반구에는 겨울이 찾아온다. 하지만 이것은 행성 지구에서 봤을 때 태양의 겉보기 크기가 7월 5일에 가장 작게 보인다는 뜻이다. 이 합성 사진은 두 장의 태양 사진을 비교하고 있으며, 둘은 모두 똑같은 망원경과 카메라로 찍은 것이다. 왼쪽의 절반은 지구 궤도에서 태양에 가장 가까운 2021년 근일점 (1월 2일)에 찍은 것이다. 오른쪽은 2021년 원일점 때 찍은 것이다. 알아보기 어렵지만 근일점과 원일점 때 태양의 겉보기 지름 차이는 3퍼센트 미만이다.
Explanation: Aphelion for 2021 occurred on July 5th. That’s the point in Earth’s elliptical orbit when it is farthest from the Sun. Of course, the distance from the Sun doesn’t determine the seasons. Those are governed by the tilt of Earth’s axis of rotation, so July is still summer in the north and winter in the southern hemisphere. But it does mean that on July 5 the Sun was at its smallest apparent size when viewed from planet Earth. This composite neatly compares two pictures of the Sun, both taken with the same telescope and camera. The left half was captured close to the date of the 2021 perihelion (January 2), the closest point in Earth’s orbit. The right was recorded just before the aphelion in 2021. Otherwise difficult to notice, the change in the Sun’s apparent diameter between perihelion and aphelion amounts to a little over 3 percent.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee