나선 은하 NGC 2903 앞의 혜성 이와모토 (Comet Iwamoto Before Spiral Galaxy NGC 2903)
Video Credit & Copyright: Norbert Span
혜성이 은하 앞을 지나가는 밤은 매일 오지 않는다. 하지만 지난 목요일, 쌍안경으로 바라본 혜성 C/2018 Y1 (이와모토)가 거의 같은 밝기로 보였던 나선 은하 NGC 2903의 앞을 지나갔다. 혜성 이와모토는 작년 태양 주변을 긴 타원 궤도를 돌던 중 발견되었다. 이 혜성은 약 648 년 전 중세 시대에 안쪽 태양계를 마지막으로 방문했다. 이 혜성은 2월 2일 지구와 화성 사이 — 태양에 가장 가까운 지점을 — 지났고, 바로 며칠 전 2월 13일 지구에 가장 가까운 지점을 지났다. 위의 타임-랩스 영상은 세 시간 정도 길이를 10초 정도로 담은 것으로, 이 모습은 지난 주 스위스에서 포착한 것이다. 그 때 혜성 이와모토는 약 10 광분 거리에 떨어진 채 녹색 코마를 보여주었고, 나선 은하 NGC 2903는 약 3천 만 광년 거리에 떨어져 있었다. 두 개의 위성이 이 영상 속에 수직으로 가로지르고 지나간다. 일반적으로 몇 몇 혜성들은 매년 혜성 이와모토만큼 밝아진다.
Explanation: It isn’t every night that a comet passes a galaxy. Last Thursday, though, binocular comet C/2018 Y1 (Iwamoto) moved nearly in front of a spiral galaxy of approximately the same brightness: NGC 2903. Comet Iwamoto was discovered late last year and orbits the Sun in a long ellipse. It last visited the inner Solar System during the Middle Ages, around the year 648. The comet reached its closest point to the Sun — between Earth and Mars — on February 6, and its closest point to Earth a few days ago, on February 13. The featured time-lapse video condenses almost three hours into about ten seconds, and was captured last week from Switzerland. At that time Comet Iwamoto, sporting a green coma, was about 10 light minutes distant, while spiral galaxy NGC 2903 remained about 30 million light years away. Two satellites zip diagonally through the field about a third of the way through the video. Typically, a few comets each year become as bright as Comet Iwamoto.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike.j.h.kim
