Image Credit: IceCube Collaboration, U. Wisconsin, NSF
이 중성미자들은 어디에서 온 것일까? 지구의 남극 근처에 위치한 빙하 중성미자 관측소는 거의 보이지 않는 아주 높은 에너지의 입자를 검출하기 시작했다. 이 중성미자들은 거의 상호작용하지 않고 대부분 지구를 그저 뚫고 지나가기 때문에, 대체 어디에서 온 것인지는 여전히 수수께끼였다. 남극의 빙하 연구소에서 그린 이 그림 속에는 얼어붙은 투명한 빙하 아래로 길게 이어진 검출기의 모습을 표현했다. 아주 먼 은하의 중심 초거대 질량 블랙홀 주변의 아주 격렬한 주변 환경과 아주 극적인 별의 폭발과 함께 먼 우주를 가로질러 날아오는 감마선 폭발을 비롯해 이런 우주 중성미자들의 기원으로 생각되는 몇가지 후보들이 있다. 이 빙하가 점점 더 높은 에너지의 중성미자를 검출하게 되면서, 이와 연관된 수많은 우주의 비밀을 풀게 될지도, 혹은 영원히 그 답을 찾지 못할지도 모른다.
Explanation: From where do these neutrinos come? The IceCube Neutrino Observatory near the South Pole of the Earth has begun to detect nearly invisible particles of very high energy. Although these rarely-interacting neutrinos pass through much of the Earth just before being detected, where they started remains a mystery. Pictured here is IceCube’s Antarctic lab accompanied by a cartoon depicting long strands of detectors frozen into the crystal clear ice below. Candidate origins for these cosmic neutrinos include the violent surroundings of supermassive black holes at the centers of distant galaxies, and tremendous stellar explosions culminating in gamma ray bursts far across the universe. As IceCube detects increasingly more high energy neutrinos, correlations with known objects may resolve this cosmic conundrum — or we may never know.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
