Image Credit & Copyright: CHART32 Team, Processing – Johannes Schedler
은하로 가득한 하늘을 훑어보면서, 캐나다 천문학자 폴 힉손과 그의 학생들은 100개 가량의 밀집된 은하군들을 정리했고, 현재 그것들은 힉손 밀집 은하군 (HGCs)라고 부르고 있다. 이 망원경으로 담은 선명한 사진은 그 은하군 중 하나인 HCG 91로, 아주 아름다운 모습이 자세히 담겨있다. 은하군을 이루는 세 나선 은하의 알록달록한 모습이 화면 가운데 담겨있으며, 이들은 서로의 중력에 붙들려 상호작용하고 있고, 그 결과 만들어진 조석 꼬리와 같은 흔적이 주변 100,000 광년 거리까지 펼쳐져있다. 이 가까이 달라붙어있는 은하들의 상호작용에 의해 별이 더 만들어지기도 한다. 우주적 시간 규모에서 한 거대한 은하와 은하간의 충돌이 우리 은하를 비롯한 우주에서 주로 일어나는 은하의 진화 과정으로 여겨지고 있다. HCG 91은 남쪽물고기 자리 방향으로 약 3억2천만 광년 거리에 떨어져 있다. 이 깊은 사진에 잡힌 또다른 장면으로 약 2억 광년 거리에 떨어져 있는 더 어두운 은하들의 상호작용으로 생긴 조석 꼬리가 있다.
Explanation: Scanning the skies for galaxies, Canadian astronomer Paul Hickson and colleagues identified some 100 compact groups of galaxies, now appropriately called Hickson Compact Groups (HCGs). This sharp telescopic image captures one such galaxy group, HCG 91, in beautiful detail. The group’s three colorful spiral galaxies at the center of the field of view are locked in a gravitational tug of war, their interactions producing faint but visible tidal tails over 100,000 light-years long. Their close encounters trigger furious star formation. On a cosmic timescale the result will be a merger into a large single galaxy, a process now understood to be a normal part of the evolution of galaxies, including our own Milky Way. HCG 91 lies about 320 million light-years away in the constellation Piscis Austrinus. But the impressively deep image also catches evidence of fainter tidal tails and galaxy interactions close to 2 billion light-years distant.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Phillip Newman Specific rights apply.
NASA Web Privacy Policy and Important Notices
A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike
