남쪽을 가로지르는 에타 카리나 (Southern Cross to Eta Carinae)
Image Credit & Copyright: Carlos Fairbairn
브라질의 어두운 하늘 아래에서 은하수 남쪽을 따라 가며 이 아름다운 모자이크 사진을 담아냈다. 약 20도 정도의 너비로 펼쳐진 이 장면 속 왼쪽 아래 석탄성운의 별들은 사실 남십자성의 팔 아래 걸쳐 있다. 별들이 오밀조밀하게 모여 있는 이 장면 속 별자리는 노랗게 빛나며 고작 88 광년 거리에 떨어져 있는 미지근한 거성 남십자성 감마를 맨 위에 둔 채 자리하고 있다. 남십자성 감마에서 십자가의 아래에 있는 파란 별 남십자성 알파까지 쭉 선으로 연결하면 그 끝에는 하늘의 남극이 자리한다. 은하수의 오른편을 보면 화면의 오른족 가장자리 근처에 있는 용골 성운과 용골자리 에타를 만나기 직전에 달리는 닭 성운으로도 유명한 IC 2948을 볼 수 있다. 약 200 광년 크기로 펼쳐진 용골 성운은 북쪽에 있는 별들의 산실인 오리온 성운보다 더 거대한 별 탄생 지역이다. 용골 성운은 우리은하의 원반에 놓인 채 지구에서 약 7,500 광년 거리에 떨어져 있다.
Explanation: Tracking along the southern Milky Way this beautiful celestial mosaic was recorded under dark Brazilian skies. Spanning some 20 degrees it actually starts with the dark expanse of the Coalsack nebula at the lower left, tucked under an arm of the Southern Cross. That compact constellation is topped by bright yellowish Gamma Crucis, a cool giant star a mere 88 light-years distant. A line from Gamma Crucis through the blue star at the bottom of the cross, Alpha Crucis, points toward the South Celestial Pole. Follow the Milky Way to the right and your gaze will sweep across IC 2948, popularly known as the Running Chicken nebula, before it reaches Eta Carinae and the Carina Nebula near the right edge of the frame. About 200 light-years across, the Carina Nebula is a star forming region much larger than the more northerly stellar nursery the Orion Nebula. The Carina Nebula lies around 7,500 light-years from Earth along the plane of the Milky Way.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
