뉴 호라이즌 (New Horizons)

Video Credit & Copyright: National Space Society

3주 후, 뉴 호라이즌 탐사선은 명왕성에 도착한다. 위의 영상에 잘 담겨있듯이, 인류가 로봇 탐사선을 이용해 우리 태양계의 행성들을 탐사한지 반세기가 흘렀다. 이 영상은 1962년 금성 곁을 스쳐간 마리너 2호, 과거 1965년 화성에 들른 마리너 4호, 1974년 수성에 갔던 마리너 10호, 1979년 토성을 지나간 파이어니어 11호, 그리고 1986년에는 천왕성을, 1989년에는 해왕성을 방문한 보이저 2호의 모습을 담고있다. 뒤를 이어 다음 달 명왕성 곁을 지나게 될 뉴 호라이즌호의 모습을 그려넣었다. 계획대로 잘 진행된다면, 왜소행성 명왕성은 인류가 지금껏 탐사한 가장 먼 세계가 될 것이다. 물론, 영상 속 명왕성의 모습은 추측에 의한 것이다. 명왕성과 그 위성들이 정말 어떻게 생겼는지, 크레이터와 같이 익숙한 모습을 갖고 있을지, 아니면 처음 보는 …

Explanation: In three weeks, the robotic New Horizons spacecraft will reach Pluto. As the featured video makes clear, though, humanity has been on an unprecedented epoch of robotic exploration of our Solar System‘s planets for the past half century. The video highlights artistic illustrations of Mariner 2 flying by Venus in 1962, Mariner 4 flying past Mars in 1965, Pioneer 10 flying past Jupiter in 1973, Mariner 10 flying past Mercury in 1974, Pioneer 11 flying past Saturn in 1979, and Voyager 2 flying past Uranus in 1986 and then Neptune in 1989. Next is a hypothetical sequence depicting New Horizons flying past Pluto next month. Assuming things works as planned, dwarf planet Pluto will then become the farthest world yet explored by humans. Of course, these Pluto illustrations are only a guess. How Pluto and its moons will really look may be a mixture of familiar things, such as craters, and unfamiliar things, such as …