달, 화성, 토성, 목성, 은하수 (Moon, Mars, Saturn, Jupiter, Milk Way)

그저 우연히 행성들이 일렬로 놓인 것은 아니다. 태양 곁을 맴도는 행성들의 궤도가 황도면이라고 불리는 한 평면 안에 (거의) 놓이기 때문이다. 그 평면 안에서 — 지구의 거주자가 이렇게 — 풍경을 바라보면 행성들은 한 줄로 놓인 것처럼 보인다. 하지만 세 개의 밝은 행성들이 거의 같은 방향에서 보인 것은 우연이다. 한 달 전 바로 이러한 우연스러운 장면이 포착되었다. 위에 담긴 장면에는 지구의 달, 화성, 토성, 그리고 목성이 불가리아의 흑해 해안 위로 해가 뜨기 직전에 하늘에 떠있는 모습이 함께 찍혀있다. 사진을 수직으로 가로지르는 두 번째 띠인 우리 은하수의 중심부도 보인다. 만약 이른 시간에 일어나면, 이 같은 행성들이 이번달 아침 하늘에서 여전히 보이고 있는 것을 발견할 수 있다.
Explanation: It is not a coincidence that planets line up. That’s because all of the planets orbit the Sun in (nearly) a single sheet called the plane of the ecliptic. When viewed from inside that plane — as Earth dwellers are likely to do — the planets all appear confined to a single band. It is a coincidence, though, when three of the brightest planets all appear in nearly the same direction. Such a coincidence was captured about a month ago. Featured above, Earth’s Moon, Mars, Saturn, and Jupiter were all imaged together, just before sunrise, from the Black Sea coast of Bulgaria. A second band is visible diagonally across this image — the central band of our Milky Way Galaxy. If you wake up early, you will find that these same planets remain visible in the morning sky this month, too.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee