마법사 성운(The Wizard Nebula)
산개 성단 NGC 7380은 마법사 성운으로 알려진 가스와 먼지로 구성된 유명한 성간 구름 속에 자리하고 있다. 왼쪽에 보이는 앞 뒤 배경에 우리은하의 원반을 따라 놓인 이 별들은 세페우스자리 방향으로 약 8,000 광년 거리에 떨어져 있다. 하늘에서 겉보기 크기로 보름달 정도 너비로 보이는 이 곳은 4백만 살 된 어린 성단으로 맨눈으로는 보이지 않는 아주 어두운 성운에 자리하고 있다. 망원경과 카메라를 동원해 지구에서 찍은 이 사진에는 수 광년 크기의 우주 가스와 먼지로 이루어진 마법사의 모습과 형체가 담겨 있으며 그 유명한 허블 우주 망원경 사진의 팔레트를 바탕으로 색을 입힌 것이다. 협대역 필터로 관측된 이 사진은 성운의 수소, 산소, 그리고 황 원자에서 나오는 가시광 파장의 빛을 녹색, 파란색, 그리고 붉은색으로 표현해 최종 디지털 처리를 한 사진이다.
Explanation: Open star cluster NGC 7380 is still embedded in its natal cloud of interstellar gas and dust popularly known as the Wizard Nebula. Seen on the left, with foreground and background stars along the plane of our Milky Way galaxy it lies some 8,000 light-years distant, toward the constellation Cepheus. In apparent size on the sky, a full moon would cover the 4 million year young cluster and associated nebula, normally much too faint to be seen by eye. Made with telescope and camera firmly planted on Earth, the image reveals multi light-year sized shapes and structures of cosmic gas and dust within the Wizard though, in a color palette made popular in Hubble Space Telescope images. Recorded with narrowband filters, the visible wavelength light from the nebula’s hydrogen, oxygen, and sulfur atoms is transformed into green, blue, and red colors in the final digital composite.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee
