마차부자리 AE별과 불타는 별 성운 (AE Aurigae and the Flaming Star Nebula)
Image Credit & Copyright: Martin Pugh
왜 마차부자리 AE은 불타는 별이라고 불릴까? 그 이유 중 하나는 마차부자리 AE별 주변을 에워싸고 있는 성운 IC 405이 실제로 불은 없지만 연기로 자욱한 모습을 갖고 있기 때문에 불타는 별 성운이라고 불리기 때문이다. 보통 불은 분자가 산소와 순식간에 반응하는 것으로 정의하며 충분한 산소가 언제 공급되는지만 중요할 뿐 얼마나 높은 에너지, 산소가 얼마나 적은 환경인지의 여부는 중요하지 않다. 연기처럼 보이는 저 물질은 대부분 성간 수소이지만 탄소로 가득한 어두운 먼지 티끌을 품고 있지는 않는다. 밝은 별 마차부자리 AE은 성운의 가운데 근처에서 볼 수 있으며 아주 뜨거워서 푸르게 보인다. 그리고 그 주변을 에워싸고 있는 가스 구름 속 원자들에게 아주 큰 에너지를 가하며 전자를 떼어낸다. 원자가 다시 전자들을 포획하면 빛이 방출되며 주변에 발광 성운이 만들어진다. 이 불타는 별 성운은 약 1,500 광년 거리에 떨어진 채 약 5 광년의 크기로 펼쳐져있으며 마차부자리 방향에서 작은 망원경으로도 볼 수 있다.
Explanation: Why is AE Aurigae called the flaming star? For one reason, the surrounding nebula IC 405 is named the Flaming Star Nebula because the region seems to harbor smoke, even though nothing is on fire, including interior star AE Aurigae. Fire, typically defined as the rapid molecular acquisition of oxygen, happens only when sufficient oxygen is present and is not important in such high-energy, low-oxygen environments. The material that appears as smoke is mostly interstellar hydrogen, but does contain smoke-like dark filaments of carbon-rich dust grains. The bright star AE Aurigae is visible near the nebula center and is so hot it is blue, emitting light so energetic it knocks electrons away from atoms in the surrounding gas. When an atom recaptures an electron, light is emitted creating the surrounding emission nebula. The Flaming Star nebula lies about 1,500 light years distant, spans about 5 light years, and is visible with a small telescope toward the constellation of the Charioteer (Auriga).
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
