메시에 2 (Messier 2)
Image Credit: ESA/Hubble & NASA, G. Piotto et al.
M1 게성운에 이어 이 거대한 성단은 18세기 천문학자 샤를 메시에가 혜성이 아닌 천체들을 정리한 유명한 리스트에 두번째로 올라간 천체다. M2는 우리은하 헤일로를 떠돌고 있는 거대한 구상 성단 중 하나다. 메시에는 원래 이 천체를 별이 없는 성운으로 묘사했지만 약 40 광년에 달하는 M2의 중심부에 펼쳐진 별들의 모습을 이 환상적인 허블 영상을 통해 세세하게 확인할 수 있다. 이 별들의 수는 150,000 개에 달하며 175 광년 지름 안에 밀집되어 있다. 물병자리 방향으로 약 55,000 광년 거리에 떨어져 있는 이 우리은하의 고대 유물의 나이는 약 130억 년 정도로 NGC 7089라고도 알려져 있다.
Explanation: After the Crab Nebula, M1, this giant star cluster is the second entry in 18th century astronomer Charles Messier’s famous list of things that are not comets. M2 is one of the largest globular star clusters now known to roam the halo of our Milky Way galaxy. Though Messier originally described it as a nebula without stars, this stunning Hubble image resolves stars across the central 40 light-years of M2. Its population of stars numbers close to 150,000, concentrated within a total diameter of around 175 light-years. About 55,000 light-years distant toward the constellation Aquarius, this ancient denizen of the Milky Way, also known as NGC 7089, is 13 billion years old.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
