메시에 20과 21(Messier 20 and 21)

메시에 20으로도 알려진 이 아름다운 삼렬 성운은 성운들이 가득한 궁수자리에서 작은 망원경으로도 쉽게 찾을 수 있다. 약 5,000 광년 거리에 떨어진 이 알록달록한 우주의 색감은 근처의 1도 너비로 펼쳐진 산개 성단 메시에 21(오른쪽)과 함께 섞여있다. 먼지 띠에 의해 갈라진 삼렬 자체는 약 40광년 크기로 겨우 300,000년 밖에 되지 않았다. 이는 우리 하늘에서 가장 어린 별 탄생 지역 중 하나로, 새롭게 태어난 어린 별들이 그 곳의 먼지와 가스 구름 속에 자리하고 있다. 산개 성단 M21 까지의 거리는 M20과 비슷하게 추정되지만 이 망원경으로 찍은 아름다운 사진 속에 함께 담겨있는 두 천체가 실제로 서로 연관된 건 아니다. 사실 M21의 별들은 훨씬 나이가 많으며 약 8백만 년으로 추정된다.

Explanation: The beautiful Trifid Nebula, also known as Messier 20, is easy to find with a small telescope in the nebula rich constellation Sagittarius. About 5,000 light-years away, the colorful study in cosmic contrasts shares this well-composed, nearly 1 degree wide field with open star cluster Messier 21 (right). Trisected by dust lanes the Trifid itself is about 40 light-years across and a mere 300,000 years old. That makes it one of the youngest star forming regions in our sky, with newborn and embryonic stars embedded in its natal dust and gas clouds. Estimates of the distance to open star cluster M21 are similar to M20’s, but though they share this gorgeous telescopic skyscape there is no apparent connection between the two. In fact, M21’s stars are much older, about 8 million years old.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee