명왕성이다! (Pluto Resolved)

Image Credit & Copyright: NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Inst.

뉴 호라이즌 탐사선은 명왕성에 가장 가까이 접근 한 후에도 무사히 살아남아 영상과 자료를 지구로 보내오고 있다. 제 시간에 연락이 닿은 탐사선은 모든 시스템이 잘 작동하고 있으며, 흥미로운 자료를 한껏 모아놓고 있다. 위의 사진은 명왕성을 가장 가까운 거리에서 접근하기 전 촬영된 가장 선명한 명왕성의 멋진 모습이다. 처음으로 본 명왕성은 불그스름하고 곳곳에 크레이터들이 보인다. 이 사진의 바닥에는 인상적인 하트 모양을 닮은 밝은 영역으로 덮여있고, 오른쪽 아래에 산지가 나타나있다. 그러나 이 사진은 단지 시작에 불과하다. 더 많은 사진 자료들이 오늘부터 다가오는 한주간, 그리고 내년까지 인류가 새롭게 다가간 명왕성과 그 위성들에 대한 역사적인 장면들이 계속해서 쏟아질 것이다.

Explanation: New Horizons has survived its close encounter with Pluto and has resumed sending back images and data. The robotic spacecraft reported back on time, with all systems working, and with the expected volume of data stored. Featured here is the highest resolution image of Pluto taken before closest approach, an image that really brings Pluto into a satisfying focus. At first glance, Pluto is reddish and has several craters. Toward the image bottom is a surprisingly featureless light-covered region that resembles an iconic heart, and mountainous terrain appears on the lower right. This image, however, is only the beginning. As more images and data pour in today, during the coming week, and over the next year, humanity’s understanding of Pluto and its moons will likely become revolutionized.