밤의 토성 (Saturn at Night)
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Mindaugas Macijauskas
지구의 밤하늘은 밝지만, 좋은 망원경으로 본 토성과 그 아름다운 고리는 별 파티의 인기 명소가 되곤 한다. 하지만 이 멋지 사진 속 토성의 고리와 토성의 밤은 태양에 더 가까운 지구에서는 절대 볼 수 없는 장면이다. 지구에서는 오직 토성의 낮 쪽 모습만 볼 수 있다. 사실 토성의 가느다란 초승달과 같은 모습과 밤 쪽의 그림자 그리고 복잡한 고리계는 카시니 탐사선을 통해 포착한 것이다. 지구에서 떠난 로봇 탐사선 카시니는 2017년 9월 15일 거대한 가스 행성의 대기 속으로 추락하기 전까지 13년 동안 토성 곁을 지켰다. 이 거대한 모자이크 사진은 그랜드 피날레 비행이 있기 이틀 전 광각 카메라를 통해 카시니로 기록한 장면을 모아 만든 것이다. 토성의 밤은 지구에서 또 다른 탐사선이 방문하지 않는 한 다시는 볼 수 없을 것이다.
Explanation: Still bright in planet Earth’s night skies, good telescopic views of Saturn and its beautiful rings often make it a star at star parties. But this stunning view of Saturn’s rings and night side just isn’t possible from telescopes closer to the Sun than the outer planet. They can only bring Saturn’s day into view. In fact, this image of Saturn’s slender sunlit crescent with night’s shadow cast across its broad and complex ring system was captured by the Cassini spacecraft. A robot spacecraft from planet Earth, Cassini called Saturn orbit home for 13 years before it was directed to dive into the atmosphere of the gas giant on September 15, 2017. This magnificent mosaic is composed of frames recorded by Cassini’s wide-angle camera only two days before its grand final plunge. Saturn’s night will not be seen again until another spaceship from Earth calls.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
