베일 성운을 따라 (Along the Western Veil)
Image Credit & Copyright: Data – Steve Milne & Barry Wilson, Processing – Steve Milne
우아한 이 모습 속 필라멘트의 충격파와 달아오른 가스들이 백조자리를 향한 지구의 하늘을 따라 펼쳐져있다. 이들은 베일 성운의 서쪽 부분이다. 베일 성운 자체는 거대한 초신성 잔해로 무거운 별이 폭발과 함께 만들어낸 팽창하는 구름이다. 초기의 초신성 폭발에서 나온 빛은 약 5,000년 전에 지구에 도달했다. 극렬한 현상을 통해 바깥으로 나온 충격파들은 주변 공간을 밀어내면서 성간 물질을 들뜨게 만들었다. 이 달아오른 필라멘트들은 정말 얇은 막처럼 생겼지만 옆에서 보면 굉장히 요동치는 것처럼 보이며, 수소 원자 (붉은색) 그리고 산소 (푸른-초록색) 가스들로 나뉘어져 있다. 백조자리 루프로도 알려진, 베일 성운은 현재 보름달의 약 6배 정도에 해당하는 3도 정도 크기로 펼쳐져있다. 이곳까지의 거리 1,500 광년을 감안하면 이는 약 70 광년 크기로 펼쳐진 셈이며, 망원경으로 찍은 이 두 장 짜리 모자이크 사진에는 그 서쪽의 일부분이 담겨있다. 서쪽 베일 성운의 밝은 부분들은 화면의 위에 있는 마녀의 빗자루 (NGC 6960)과 왼쪽 아래에 있는 피커링의 삼각형 (NGC 6979)을 포함한 별도의 성운으로도 알려져있다.
Explanation: Delicate in appearance, these filaments of shocked, glowing gas, are draped across planet Earth’s sky toward the constellation of Cygnus. They form the western part of the Veil Nebula. The Veil Nebula itself is a large supernova remnant, an expanding cloud born of the death explosion of a massive star. Light from the original supernova explosion likely reached Earth over 5,000 years ago. Blasted out in the cataclysmic event, the interstellar shock wave plows through space sweeping up and exciting interstellar material. The glowing filaments are really more like long ripples in a sheet seen almost edge on, remarkably well separated into atomic hydrogen (red) and oxygen (blue-green) gas. Also known as the Cygnus Loop, the Veil Nebula now spans nearly 3 degrees or about 6 times the diameter of the full Moon. While that translates to over 70 light-years at its estimated distance of 1,500 light-years, this telescopic two panel mosaic image of the western portion spans about half that distance. Brighter parts of the western Veil are recognized as separate nebulae, including The Witch’s Broom (NGC 6960) along the top of this view and Pickering’s Triangle (NGC 6979) below and left.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
