붉은 거미 행성상 성운 (The Red Spider Planetary Nebula)

Image Credit: NASA, ESA, Hubble, HLA; Reprocessing & Copyright: Jesús M.Vargas & Maritxu Poyal

행성상 성운이 거미줄 위에서 그물을 짜고 있다. 붉은 거미 행성상 성운의 복잡하게 얽힌 구조는 평범한 별의 외곽 가스가 새어나오며 백색왜성이 되는 과정에서 만들어졌다. 공식적으로 NGC 6537라고 불리는, 대칭적인 이중 구조를 갖고 있는 이 행성상 성운은 지금껏 관측된 가장 뜨거운 백색왜성을 품고 있으며, 아마도 쌍성을 이루고 있는 것으로 보인다. 가운데에서 볼 수 있는 중심의 별에서 불어나오는 내부의 항성풍은 초속 1000km를 넘는 속도로 새어나온다. 이 항성풍은 성운을 팽창시키며, 성운의 벽을 밀어내고 뜨거운 가스와 먼지를 수축한다. 이 수축하는 충격파 속에서 원자들이 내는 빛이 바로 이 색을 입힌 허블 우주 망원경의 사진에 담겼다. 붉은 거미 성운은 궁수자리 방향에 놓여있다. 이곳까지의 거리는 약 4,000 광년 정도로 추정된다.

Explanation: Oh what a tangled web a planetary nebula can weave. The Red Spider Planetary Nebula shows the complex structure that can result when a normal star ejects its outer gases and becomes a white dwarf star. Officially tagged NGC 6537, this two-lobed symmetric planetary nebula houses one of the hottest white dwarfs ever observed, probably as part of a binary star system. Internal winds emanating from the central stars, visible in the center, have been measured in excess of 1000 kilometers per second. These winds expand the nebula, flow along the nebula’s walls, and cause waves of hot gas and dust to collide. Atoms caught in these colliding shocks radiate light shown in the above representative-color picture by the Hubble Space Telescope. The Red Spider Nebula lies toward the constellation of the Archer (Sagittarius). Its distance is not well known but has been estimated by some to be about 4,000 light-years.