붉은 행성 화성 (The Red Planet Mars)

7월 23일 행성 지구의 벨기에 호가든의 뒷마당 작은 망원경으로 찍은 이 화성의 모습은 아주 선명하다. 햇빛을 받고 있는 이 붉은 행성의 밝은 남쪽 극관이 위 아래가 뒤집힌 이 사진 속에 위쪽에 담겨 있으며, 시르티스 메이저로 알려진 어두운 영역이 오른쪽 (동쪽) 가장자리 쪽으로 펼쳐져있다. 현재 자정 즈음에 떠오르는 이 붉은 행성은 10월 초 충의 위치에 놓이게 된다. 화성보다 더 빠른 속도로 궤도를 돌고 있는 지구에서 망원경으로 보면 화성을 곧 지구가 따라잡아가면서 붉은 화성의 원반은 더 크고 더 밝은 모습으로 보이게 된다. 화성의 지제로 크레이터가 시르티스 메이저 영역 안에 자리하고 있다. 이곳은 NASA의 2020년 오늘 발사하는 화성 탐사선 퍼시비어런스가 착륙할 곳이다.

Explanation: Mars looks pretty sharp in this backyard telescope image captured on July 23 from Hoegaarden, Belgium, planet Earth. The Red Planet’s bright south polar cap is bathed in sunlight at the top of the inverted view, while the dark feature known as Syrtis Major extends toward the right (eastern) edge. Rising around midnight for now, the Red Planet is months away from its own opposition in early October. Telescopic views will improve even more as Earth, in its faster orbit, catches up to Mars, the ruddy disk growing larger and brighter still. The martian Jezero Crater is within the Syrtis Major region. That’s the landing site for NASA’s 2020 Mars Rover Perseverance, scheduled for launch today.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee