상어 성운 (The Shark Nebula)

Image Credit & Copyright: Maurice Toet

지구에는 이 상어 성운이 머물 만큼 거대한 바다가 없다. 우주 공간의 가스와 먼지로 이루어진 포식자는 전혀 위험하지 않다. 이 사진 속 담배 연기처럼 어두운 먼지는 거대한 별의 온도가 낮은 대기에서 형성된 것이다. 가스를 내뿜고 중력에 의해 다시 가라앉은 후에, 무거운 별은 그들이 태어났던 성간 구름에 그들의 높은 에너지의 강한 빛과 빠른 항성풍을 내뿜으며, 주변 영역을 날려보내며 복잡하게 얽힌 구조물을 조각했다. 그들이 만들어내는 열은 어둑한 분자 구름을 날려보내며 주변을 에워싼 수소 구름은 흩어지고 붉게 달아오른다. 구름이 흩어지면서, 우리 인류는 마치 지구의 수증기 구름을 볼 때와 마찬가지로, 이 우주의 거대한 구름을 보며 주변의 대상의 모습을 빗대곤 한다. 린즈 암흑 성운 1235와 반 덴 버그 149와 150과 같은 더 작은 먼지 성운들을 아우르고 있는 상어 성운은 에디오피아의 왕 세페우스자리 방향으로 약 650 광년 거리에 약 15 광년 너비로 펼쳐져있다.

Explanation: There is no sea on Earth large enough to contain the Shark nebula. This predator apparition poses us no danger, though, as it is composed only of interstellar gas and dust. Dark dust like that featured here is somewhat like cigarette smoke and created in the cool atmospheres of giant stars. After being expelled with gas and gravitationally recondensing, massive stars may carve intricate structures into their birth cloud using their high energy light and fast stellar winds as sculpting tools. The heat they generate evaporates the murky molecular cloud as well as causing ambient hydrogen gas to disperse and glow red. During disintegration, we humans can enjoy imagining these great clouds as common icons, like we do for water clouds on Earth. Including smaller dust nebulae such as Lynds Dark Nebula 1235 and Van den Bergh 149 & 150, the Shark nebula spans about 15 light years and lies about 650 light years away toward the constellation of the King of Aethiopia (Cepheus).