세레알리아 백반 (Cerealia Facula)
Image Credit: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS/DLR/IDA
세레스의 밝은 점으로 알려진 세레알리아 백반이 아주 가까이서 바라본 모자이크 사진 속에 담겨있다. 이 고해상도 사진은이 왜행성의 표면 위로 34 km 보다 낮게 떠서 궤도를 돌고 있는 돈 탐사선의 데이터로 제작되었다. 세레알리아 백반은 약 15 km 크기이고, 지름 90 km 짜리 오케이터 크레이터의 중심에서 발견되었다. 세레스에 퍼져있는 다른 밝은 점 (백반)처럼 세레알리아 백반은 얼음이 아니라, 더러운 눈 안에 남은 소금기가 있는 잔여물이다. 이 잔여물은 주로 왜행성의 지각 바로 아래와 안에 있는 용융된 브라인에서 나온 탄산나트륨과 염화암모늄으로 이루어져있다. 진보된 이온 추력으로 11년에 걸친 미션을 진행중인 돈은 세레스에 가기 전 주소행성대에 있는 소행성 베스타를 방문했었다. 하지만 이번 8월과 10월 사이에, 이 행성간 탐사선은 하이드라진 연료가 다 떨어지면서 마지막 여정을 하게 될 예정이며, 결국 자세 제어를 하지 못하게 되고, 전력이 꺼지면서 지구와의 교신이 끊어질 예정이다. 한편 돈은 계속해서 전례 없는 아주 세밀한 모습으로 세레스를 탐사하며 이 작은 세계 주변 궤도를 돌고있다.
Explanation: Cerealia Facula, also known as the brightest spot on Ceres, is shown in this stunning mosaic close-up view. The high-resolution image data was recorded by the Dawn spacecraft, in a looping orbit, from altitudes as low as 34 kilometers (21 miles) above the dwarf planet’s surface. Cerealia Facula is about 15 kilometers wide, found in the center of 90 kilometer diameter Occator crater. Like the other bright spots (faculae) scattered around Ceres, Cerealia Facula is not ice, but an exposed salty residue with a reflectivity like dirty snow. The residue is thought to be mostly sodium carbonate and ammonium chloride from a slushy brine within or below the dwarf planet’s crust. Driven by advanced ion propulsion on an 11-year mission, Dawn explored main-belt asteriod Vesta before traveling on to Ceres. But sometime between this August and October, the interplanetary spacecraft is expected to finally run out of fuel for its hydrazine thrusters, with the subsequent loss of control of its orientation, losing power and the ability to communicate with Earth. Meanwhile Dawn will continue to explore Ceres in unprecedented detail, and ultimately retire in its orbit around the small world.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
