세페우스자리의 어두운 해마 (Dark Seahorse in Cepheus)

수 광년을 가로지르며 무언가를 연상시키는 해마 성운이 밝게 빛나는 별들을 배경으로 펼쳐져 있다. 북쪽의 왕실 별자리 세페우스자리 방향에 놓인 먼지로 자욱하며 우리은하 일부를 가리고 있는 이 분자 구름은 약 1,200 광년 정도 거리에 떨어져있다. 이 천체는 버나드 150 (B150)으로도 불리며, 20세기 초 천문학자 E. E. 버나드에 의해 분류된 하늘의 어두운 천체 중 182번째 천체다. 이 구름 덩이리의 중심부 안에서 수축하면서 질량이 낮은 별들이 모여 만들어지고 있으며 오직 적외선 파장으로만 그 모습을 볼 수 있다. 세페우스자리의 알록달록한 별들이 더해져 아름다운 은하의 장관을 이룬다. 

Explanation: Light-years across, this suggestive shape known as the Seahorse Nebula appears in silhouette against a rich, luminous background of stars. Seen toward the royal northern constellation of Cepheus, the dusty, obscuring clouds are part of a Milky Way molecular cloud some 1,200 light-years distant. It is also listed as Barnard 150 (B150), one of 182 dark markings of the sky cataloged in the early 20th century by astronomer E. E. Barnard. Packs of low mass stars are forming within from collapsing cores only visible at long infrared wavelengths. Still, colorful stars in Cepheus add to the pretty, galactic skyscape.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike