세페우스 플레어의 유령(Haunting the Cepheus Flare)

이 섬뜩한 형체는 세페우스자리를 떠돌고 있는 거대한 먼지로 이루어진 유령이다. 물론 이 모습은 흐릿하게 별빛을 반사하고 있는 우주 먼지 구름이다. 당신의 이웃집에서 멀리 떨어진 이들은 약 1,200 광년 거리에 있는 세페우스 플레어 분자 구름의 가장자리에 놓인 채 우리은하 원반 위를 떠돌고 있다. 약 2광년 넘는 크기를 갖고 있는 이곳은 별들이 가득한 이 장면 속 오른쪽에 위치한 유령 성운으로도 알려진 vdB 141나 Sh2-136와 같은 다른 비슷한 유령 형체들보다 더 밝다. 성운 안에서 높은 밀도로 뭉쳐있는 부분은 별 탄생의 초기 과정을 보여주고 있다. 사진의 왼쪽 먼지 사이로 NGC 7023 붓꽃 성운의 뜨겁고 어린 별의 푸른 별빛이 반사되고 있다. 이 망원경으로 찍은 넓은 사진은 하늘에서 거의 보름달 일곱 개에 해당하는 넓은 성간 영역을 담고 있다. 

Explanation: Spooky shapes seem to haunt this dusty expanse, drifting through the night in the royal constellation Cepheus. Of course, the shapes are cosmic dust clouds visible in dimly reflected starlight. Far from your own neighborhood, they lurk above the plane of the Milky Way at the edge of the Cepheus Flare molecular cloud complex some 1,200 light-years away. Over 2 light-years across and brighter than most of the other ghostly apparitions, vdB 141 or Sh2-136 is also known as the Ghost Nebula, seen at the right of the starry field of view. Inside the nebula are the telltale signs of dense cores collapsing in the early stages of star formation. With the eerie hue of dust reflecting bluish light from hot young stars of NGC 7023, the Iris Nebula stands out against the dark just left of center. In the broad telescopic frame, these fertile interstellar dust fields stretch almost seven full moons across the sky.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee