Image Credit: NASA, JPL-Caltech, Goldstone Solar System Radar
소행성 2014 JO25가 가장 접근하기 하루 전, 캘리포니아에 위치한 NASA의 골드스톤 심우주 탐사 관측소에서 70m 짜리 안테나로 소행성의 레이더 영상을 촬영했다. 이 30장의 레이더 사진들은 왼쪽 위에서 오른쪽 아래로 가면서 이중 구조를 갖고 있는 소행성이 한시간에 다섯 번씩 자전하는 모습을 담고 있다. 가장 큰 덩어리는 약 610 m 크기를 갖고 있다. 위협이 되는 소행성 후보 목록에 올라있는 이 우주 돌멩이는 4월 19일 우리 지구에 가장 가까이 접근하며 겨우 180만 km 거리에서 떨어져서 안전하게 스쳐 지나간다. 이는 지구에서 달 까지 거리의 4배 정도다. 이 소행성을 뒷마당 망원경으로 본다면 아주 흐리고 빠르게 지나가는 얼룩처럼 보일 것이다. 소행성 2014 JO25는 2014년 5월 애리조나 대학과 협력해 진행했던 NASA의 근지구 천체 관측 프로그램의 일환인 카탈리나 전천 탐사를 통해 발견되었다.
Explanation: A day before its closest approach, asteroid 2014 JO25 was imaged by radar with the 70-meter antenna of NASA’s Goldstone Deep Space Communications Complex in California. This grid of 30 radar images, top left to lower right, reveals the two-lobed shape of the asteroid that rotates about once every five hours. Its largest lobe is about 610 meters across. On the list of Potentially Hazardous Asteroids, this space rock made its close approach to our fair planet on April 19, flying safely past at a distance of 1.8 million kilometers. That’s over four times the distance from the Earth to the Moon. The asteroid was a faint and fast moving speck visible in backyard telescopes. Asteroid 2014 JO25 was discovered in May 2014 by the Catalina Sky Survey, a project of NASA’s Near-Earth Objects Observations Program in collaboration with the University of Arizona.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
