수성과 조용한 태양 (Mercury and the Quiet Sun)

2019년 11월 11일 태양은 11년 활동 주기의 극소기를 겪으며 아주 조용했다. 사실 유일하게 보이는 작은 점은 행성 수성으로 고요한 태양 원반 을 거의 5시간 반 동안 지나갔다. 태양 지름보다 약 1/200배 작은 크기의 실루엣을 그린 태양계 가장 안쪽 행성이 태양 전체를 담은 이 선명한 사진의 거의 한 가운데 자리하고 있다. 수소 알파 필터와 안전 태양 망원경으로 찍은 이 사진에는 태양 원반 주변의 홍염과 둥글게 휘어진 자기장에 붙잡힌 달아오른 플라즈마의 모습이 포착되어 있다. 물론 안쪽 행성인 수성과 금성은 행성 지구에서 봤을 때 태양 앞을 가리고 지나갈 수 있다. 2016년의 일명통과를 이어 펼쳐지는 이번 수성의 태양 원반 통과는 21세기에 찾아오는 14 번의 일면통과 중 4번째다. 다음 수성의 일면통과는 2032년 11월 13일에 찾아온다. 

Explanation: On November 11, 2019 the Sun was mostly quiet, experiencing a minimum in its 11 year cycle of activity. In fact, the only spot visible was actually planet Mercury, making a leisurely 5 1/2 hour transit in front of the calm solar disk. About 1/200th the apparent diameter of the Sun, the silhouette of the solar system’s inner most planet is near center in this sharp, full Sun snapshot. Taken with a hydrogen alpha filter and safe solar telescope, the image also captures prominences around the solar limb, the glowing plasma trapped in arcing magnetic fields. Of course, only inner planets Mercury and Venus can transit the Sun to appear in silhouette when viewed from planet Earth. Following its transit in 2016, this was Mercury’s 4th of 14 transits across the solar disk in the 21st century. The next transit of Mercury will be on November 13, 2032.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike