수성의 실루엣 (Mercury in Silhouette)

이 크게 가까이서 바라본 태양 앞에 있는 작고 어둡고 둥근 점은 수성이다. 61장의 비디오 프레임을 모아서 색을 입혀 완성한 망원경으로 찍은 고해상도 사진 속에 밝은 태양 표면에 있는 광구의 대류 세포들이 가득 담겨 있다. 그 앞에 수성의 실루엣이 놓여있다. 물론 안쪽 행성인 수성과 금성은 행성 지구에서 봤을 때 태양 앞을 가리고 지나갈 수 있다. 이번 2019년 11월 11일 수성의 일면 통과로 인해 태양 지름의 고작 1/200 정도의 가장 안쪽 행성의 실루엣이 그려졌다. 아주 맑은 낮 하늘에서도 안전한 태양 망원경 없이는 보기 까다로웠다. 2016년의 일명통과를 이어 펼쳐지는 이번 수성의 태양 원반 통과는 21세기에 찾아오는 14 번의 일면통과 중 4번째다. 다음 수성의 일면통과는 2032년 11월 13일에 찾아온다. 

Explanation: The small, dark, round spot in this solar close up is planet Mercury. In the high resolution telescopic image, a colorized stack of 61 sharp video frames, a turbulent array of photospheric convection cells tile the bright solar surface. Mercury’s more regular silhouette still stands out though. Of course, only inner planets Mercury and Venus can transit the Sun to appear in silhouette when viewed from planet Earth. For this November 11, 2019 transit of Mercury, the innermost planet’s silhouette was a mere 1/200th the solar diameter. So even under clear daytime skies it was difficult to see without the aid of a safe solar telescope. Following its transit in 2016, this was Mercury’s 4th of 14 transits across the solar disk in the 21st century. The next transit of Mercury will be on November 13, 2032.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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