아름다운 알비레오 AB(Beautiful Albireo AB)
백조자리 베타는 맨눈으로 보면 밝은 별 하나로 보인다. 약 420 광년 거리에 있는 이 별은 유명한 백조자리의 별자리 모양, 북쪽의 십자가의 발에 해당하는 자리에 놓여있다. 하지만 작은 망원경의 아이피스로 보면 그 모습은 푸른색과 금빛으로 빛나는 밤하늘의 보석과 같은 모습의 아름다운 이중성으로 변한다. 알비레오로 알려진 백조자리 베타는 두 개의 밝은 동반성을 함께 부르기 위해서 알비레오 AB라고도 부른다. 이들의 눈을 사로잡는 색깔의 차이가 망원경으로 담은 이 사진 속에 오른쪽 작은 상자 안에 담긴 각 별의 가시광 스펙트럼과 함께 표현되어있다. 위쪽 작은 상자 속 알비레오 A는 태양보다 미지근하고 대부분의 에너지를 노란색에서 붉은색 파장에서 내는 K형 거성의 스펙트럼을 보여준다. 그 아래 알비레오 B는 태양보다 더 뜨거운 주계열성의 스펙트럼을 보여주며, 이 별의 에너지는 푸른색 파장과 자외선에서 나온다. 알비레오 A는 두 별이 둘의 질량중심점을 중심으로 함께 맴도는 쌍성으로도 알려져있으며, 이 두 별은 너무 가까이 붙어있어서 작은 망원경으로는 분간해서 볼 수 없다. 잘 구분되어 보이는 알비레오 A와 B는 겉보기에만 이중성으로 보일 뿐 이 두 별은 우주 공간에서 확연하게 다른 움직임을 보이기 때문에 물리적으로는 쌍성이 아니다.
Explanation: Beta Cygni is a single bright star to the naked eye. About 420 light-years away it marks the foot of the Northern Cross, famous asterism in the constellation Cygnus. But a view through the eyepiece of a small telescope will transform it into a beautiful double star, a treasure of the night sky in blue and gold. Beta Cygni is also known as Albireo, designated Albireo AB to indicate its two bright component stars. Their visually striking color difference is illustrated in this telescopic snapshot, along with their associated visible spectrum of starlight shown in insets to the right. Albireo A, top inset, shows the spectrum of a K-type giant star, cooler than the Sun and emitting most of its energy at yellow and red wavelengths. Below, Albireo B has the spectrum of a main sequence star much hotter than the Sun, emitting more energy in blue and violet. Albireo A is known to be a binary star, two stars together orbiting a common center of mass, though the two stars are too close together to be seen separately with a small telescope. Well-separated Albireo A and B most likely represent an optical double star and not a physical binary system because the two components have clearly different measured motions through space.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee
