Image Credit & Copyright: Yuri Beletsky (Carnegie Las Campanas Observatory, TWAN)
태평양의 강한 엘니뇨의 영향을 받아 칠레의 아타카마 사막 고원 위로 이번 계절 동안 하늘에 구름이 더 자주 찾아오면서 천문학자들에게는 더 환상적인 모습을 만끽할 수 있었다. 우리 지구에서 가장 건조하고 어두운 지역 중 한 곳에 위치한 카네기 라스 캄파나스 관측소의 6.5m 짜리 마젤란 망원경의 쌍둥이 돔은 지난 5월 13일 동안 닫혀 있었다. 그동안 첫번째 상현달을 맞이한 달과 별들은 밝게 빛나며 이 밤하늘을 담은 파노라마 사진 속에 달 원반을 둘러싼 아름다운 달 무리와 함께 담겼다. 달 무리의 크기는 22도다. 밝기가 아니라 달의 위상 자체에 의해 결정되며, 달빛을 반사하고 굴절시키는 대기 속 얼음 결정의 육각 구조에 의해 각도가 결정된다. 이날 밤, 달 무리 속에 자리한 밝은 별은 사실 행성 목성이다. 달 무리의 멀리 왼쪽에서 밝게 빛나는 별은 시리우스, 오른쪽에서 빛나는 별은 아크투르스다.
Explanation: Influenced by the strong Pacific El Nino, cloudy skies have more often come to Chile’s high Atacama Desert this season, despite its reputation as an astronomer’s paradise. Located in one of the driest, darkest places on planet Earth, domes of the region’s twin 6.5 meter Magellan telescopes of Carnegie Las Campanas Observatory were closed on May 13. Still, a first quarter Moon and bright stars shine through in this panoramic night skyscape, the lunar disk surrounded by a beautiful, bright halo. The angular radius of the halo is 22 degrees. Not determined by the brightness or phase of the Moon itself, the angle is set by the hexagonal geometry of atmospheric ice crystals that reflect and refract the moonlight. On that night, the brilliant star just inside the halo’s radius was really planet Jupiter. Flanking the halo to the far left is brightest star Sirius, with Arcturus to the right.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
