안데스를 덮은 붉은 영혼 번개(Red Sprite Lightning over the Andes)

하늘에 있는 이 붉은 필라멘트는 무엇일까? 이들은 겨우 30년 전에 확인된 아주 드물게 보이는 현상: 붉은 영혼이다. 최근의 연구는 강력한 양전하의 구름에서 땅으로 이어지는 번개를 따라 붉은 영혼이 빛의 속도의 10퍼센트 속도로 약 80km 높이에서 100m 크기의 이온화된 공기로 이루어진 공의 형태로 시작되는 것으로 생각된다. 이들은 아주 빠르게 이온화된 공을 향해 뻗어 올라간다. 위 사진은 올해 초 아르헨티나의 안데스 산맥 너머 칠레의 라스 캄파나스 천문대에서 포착한 것이다. 붉은 영혼은 옆 방향에서 강력한 뇌운이 발생했을 때 수 초 동안 가장 쉽게 목격할 수 있다.

Explanation: What are those red filaments in the sky? They are a rarely seen form of lightning confirmed only about 30 years ago: red sprites. Recent research has shown that following a powerful positive cloud-to-ground lightning strike, red sprites may start as 100-meter balls of ionized air that shoot down from about 80-km high at 10 percent the speed of light. They are quickly followed by a group of upward streaking ionized balls. The featured image was taken earlier this year from Las Campanas observatory in Chile over the Andes Mountains in Argentina. Red sprites take only a fraction of a second to occur and are best seen when powerful thunderstorms are visible from the side.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee