야광운, 반사 그리고 실루엣 (Noctilucent Clouds, Reflections, and Silhouettes)
Image Credit & Copyright: Peter Simmering
가끔 땅에는 밤이 찾아오지만 하늘은 낮이 찾아올 수 있다. 지구가 자전하면서 태양을 삼키면 지상에서는 해가 저문다. 지상에서 해가 저물어도 햇빛은 여전히 구름 위로 비칠 수 있다. 흔하게 예쁜 일몰을 볼 수 있지만 흔치 않게 야광운이 하늘 높이 어둠이 깔리고 나서도 보일 수 있다. 보통은 아주 어두워서 보기 어렵지만 이들은 여름동안 해가 지고 나서 햇빛이 아래에서 비칠 때 볼 수 있다. 야광운은 가장 높은 고도에 있는 구름으로 알려져 있으며 극 중간권 구름의 일부로 생각된다. 위 사진은 2주 전에 촬영된 것으로 지평선을 따라 서있는 나무들의 실루엣을 배경으로 네덜란드, 즈볼레 북부 지역의 작은 호수 위로 비친 하늘에 야광운이 함께 반사된 모습이 담겨 있다. 흔치 않게 밝은 야광운이 유럽 북부를 계속 덮고 있었다. 야광운은 수십년 전부터 알려져 있었지만 이런 구름이 어떻게 만들어지고 발전되는지는 활발한 연구 주제 중 하나로 남아있다.
Explanation: Sometimes it’s night on the ground but day in the air. As the Earth rotates to eclipse the Sun, sunset rises up from the ground. Therefore, at sunset on the ground, sunlight still shines on clouds above. Under usual circumstances, a pretty sunset might be visible, but unusual noctilucent clouds float so high up they can be seen well after dark. Normally too dim to be seen, they may become visible just after sunset during the summer when illuminated by sunlight from below. Noctilucent clouds are the highest clouds known and thought to be part of polar mesospheric clouds. Featured here as they appeared two weeks ago, a network of noctilucent clouds was captured not only in the distant sky but in reflection from a small lake just north of Zwolle, Netherlands, with trees in stark silhouette across the horizon. Unusually bright noctilucent clouds continue to appear over much of northern Europe. Much about noctilucent clouds has been discovered only over the past decade, while how they form and evolve remains a topic of active research.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
