에트나 산 너머 혜성 ZTF(Comet ZTF over Mount Etna)

행성 지구에서 겨울 산과 하늘의 장면을 담은 사진 속 에트나 화산 꼭대기 위에 혜성 같은 기둥 형체가 나타났다. 이 사진은 1월 23일 추운 밤동안 찍은 단 한 번의 노출로 찍은 여러 사진들을 모아서 만든 것이다. 이 사진 속 눈 덮인 에트나 산 위에 맨눈으로도 볼 수 있는 혜성 ZTF가 있다. 물론 혜성 핵에 가해지는 태양 빛의 영향이 증가하면서 태양풍으로 인해 혜성의 녹색 코마와 먼지 꼬리가 넓게 만들어진다. 이번주 혜성 ZTF는 북쪽 하늘 북극성과 큰곰자리 사이 하늘을 가로질러 지나간다. 어두운 장소에서 뿌연 형체도 볼 수 있다. 이 혜성은 머나먼 오르트 구름에서 찾아와 맨눈으로도 볼 수 있는 손님이다. 하지만 쌍안경이나 작은 망원경이 있다면 다가오는 며칠 동안 혜성 ZTF를 더 멋지게 즐길 수 있다.
Explanation: Comet-like plumes are blowing over the volcanic peaks of Mount Etna in this wintry mountain-and-skyscape from planet Earth. The stacked and blended combination of individual exposures recorded during the cold night of January 23, also capture naked-eye Comet ZTF just above Etna’s snowy slopes. Of course the effect of increasing sunlight on the comet’s nucleus and the solar wind are responsible for the comet’s greenish coma and broad dusty tail. This weekend Comet ZTF is dashing across northern skies between north star Polaris and the Big Dipper. From a dark site you can only just spot it as a fuzzy patch though. That’s still an impressive achievement if you consider you are gazing at a visitor from the distant Oort cloud with your own eyes. But binoculars or a small telescope will make for an even more enjoyable view of this Comet ZTF in the coming days.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee