여우 털, 유니콘 그리고 크리스마스 트리 (Fox Fur, Unicorn, and Christmas Tree)
Image Credit & Copyright: Stanislav Volskiy, Chilescope Team
뜨거운 수소 가스로 가득한 구름이 어둡지만 아름다운 하늘의 유니콘 외뿔소자리 방향의 하늘을 가득 채우고 있다. NGC 2264라고 불리는 별 탄생 지역은 약 2,700 광년 거리에 떨어져 우주 가스와 먼지들이 복잡하게 얽혀있는 곳으로 어두운 성간 먼지 구름과 함께 새롭게 태어나는 별의 강한 에너지를 받아 들떠있는 붉은 발광 성운이 뒤섞여 있다. 한편 어두운 먼지들은 뜨겁고 어린 별들의 빛을 받아 반사하고 있으며 푸른 반사 성운을 만들어 낸다. 이 망원경 사진은 약 3/4 도 즉 거의 보름달 1.5개 정도의 하늘을 담고 있으며 NGC 2264의 거리에서 약 40 광년 정도 된다. 이 우주에는 위쪽 근처에 푸르고 뿌연 안개의 중심에서 밝은 변광성 외뿔소자리 S별를 에워싸고 있는 여우 털 성운과 사진의 오른쪽에서 그곳을 가리키고 있는 원뿔 성운도 담겨 있다. 물론 NGC 2264의 별들은 크리스마스 트리 성단으로도 알려져 있다. 이 사진 속에서 삼각형 모양을 따라 그릴 수 있다. 원뿔 성운 꼭지점에 있는 밝은 별을 따라 그리면 된다. 이 트리의 경계는 외뿔소자리 S별별을 중심으로 그려진다.
Explanation: Clouds of glowing hydrogen gas fill this colorful skyscape in the faint but fanciful constellation Monoceros, the Unicorn. A star forming region cataloged as NGC 2264, the complex jumble of cosmic gas and dust is about 2,700 light-years distant and mixes reddish emission nebulae excited by energetic light from newborn stars with dark interstellar dust clouds. Where the otherwise obscuring dust clouds lie close to the hot, young stars they also reflect starlight, forming blue reflection nebulae. The telescopic image spans about 3/4 degree or nearly 1.5 full moons, covering 40 light-years at the distance of NGC 2264. Its cast of cosmic characters includes the the Fox Fur Nebula, whose dusty, convoluted pelt lies near the top, bright variable star S Monocerotis immersed in the blue-tinted haze near center, and the Cone Nebula pointing in from the right side of the frame. Of course, the stars of NGC 2264 are also known as the Christmas Tree star cluster. The triangular tree shape is seen on its side here. Traced by brighter stars it has its apex at the Cone Nebula. The tree’s broader base is centered near S Monocerotis.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
