여운의 원소들 (Elements in the Aftermath)
Image Credit: NASA/CXC/SAO
무거운 별은 핵 연료를 왕성하게 태우면서 짧은 삶을 산다. 핵을 둘러싼 극단적인 온도와 밀도에서 융합을 통해 가벼운 수소와 헬륨 원소들은 더 무거운 탄소, 산소 등과 같은 원소로 합쳐지고 마지막에는 철까지 진행된다. 무거운 별이 피할 수 없는 환상적인 최후 초신성 폭발을 하게 되면, 그간 만든 무거운 원소 잔해들이 우주 공간으로 돌아가며 보충되면서 다른 별과 행성 그리고 사람을 만드는데 쓰이게 된다. 이 세밀하게 색을 입힌 x선 사진은 찬드라 망원경으로 찍은 약 36 광년 영역으로 넓게 펼쳐진 뜨거운 별 먼지 잔해들을 담고 있다. G292.0+1.8라고 명명된 이 어린 초신성 잔해는 약 20,000 광년 거리에 떨어져 켄타우루스자리 방향에 놓여있다. 최초의 초신성 폭발에서 발생된 빛은 1,600년 전에 지구로 도달했다. 푸른 색깔은 주로 산소, 네온 그리고 마그네슘으로 가득한 채 수 백만 도로 달궈진 가스 가닥에서 나오는 빛을 주로 보여준다. 이 물질을 주변에 남기는 초신성은 그 여파로 별의 핵이 붕괴하며 만들어진 중성자별이 빠르게 자전하는 펄사를 만들어낸다. 이 멋진 사진은 찬드라 X선 망원경의 20주년을 기념해 공개된 것이다.
Explanation: Massive stars spend their brief lives furiously burning nuclear fuel. Through fusion at extreme temperatures and densities surrounding the stellar core, nuclei of light elements ike Hydrogen and Helium are combined to heavier elements like Carbon, Oxygen, etc. in a progression which ends with Iron. So a supernova explosion, a massive star’s inevitable and spectacular demise, blasts back into space debris enriched in heavier elements to be incorporated into other stars and planets and people. This detailed false-color x-ray image from the orbiting Chandra Observatory shows such a hot, expanding stellar debris cloud about 36 light-years across. Cataloged as G292.0+1.8, this young supernova remnant is about 20,000 light-years distant toward the southern constellation Centaurus. Light from the inital supernova explosion reached Earth an estimated 1,600 years ago. Bluish colors highlight filaments of the mulitmillion degree gas which are exceptionally rich in Oxygen, Neon, and Magnesium. This enriching supernova also produced a pulsar in its aftermath, a rotating neutron star remnant of the collapsed stellar core. The stunning image was released as part of the 20th anniversary celebration of the Chandra X-ray Observatory.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
