영상: 목성의 섬광(Video: Flash on Jupiter)

목성에서 섬광이 포착되었다. 바로 벼칠 전 태양계에서 가장 거대한 행성을 모니터링하던 사람들은 2초 길이의 빛의 섬광을 포착했다. 이러한 섬광은 과거 1994년 가장 유명했던 충돌 순간 목격된 적이 있다. 당시 혜성 슈메이커-헤비 9 조각들이 수 개월 간 목성에 어두운 얼룩을 남겼다. 그 이후로 지금까지 최소 일곱 번 정도 목성에서 충돌이 보고되었고 대부분 아마추어 천문학자들에 의해 발견되었다. 위 영상에서 지구 대기권에 의해 목성의 영상이 희미하게 보이다가 갑자기 밝은 섬광이 가운데 왼쪽에 나타난다. 이오와 그 그림자도 오른쪽에서 볼 수 있다. 대체 무엇이 목성을 치고 간 건지는 알 수 없겠지만 태양계 주변에서 알고 있는 것으로 유추해보면 아마 아주 오래전 부서진 혜성이나 소행성이 남긴 — 버스 크기의 — 얼음이나 암석 조각일 것이다.

Explanation: There has been a flash on Jupiter. A few days ago, several groups monitoring our Solar System’s largest planet noticed a two-second long burst of light. Such flashes have been seen before, with the most famous being a series of impactor strikes in 1994. Then, fragments of Comet Shoemaker-Levy 9 struck Jupiter leaving dark patches that lasted for months. Since then, at least seven impacts have been recorded on Jupiter — usually discovered by amateur astronomers. In the featured video, variations in the Earth’s atmosphere cause Jupiter’s image to shimmer when, suddenly, a bright flash appears just left of center. Io and its shadow are visible on the right. What hit Jupiter will likely never be known, but considering what we do know of the nearby Solar System, it was likely a piece of rock and ice — perhaps the size of a bus — that broke off long-ago from a passing comet or asteroid.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee