옆으로 누운 나선 은하 NGC 4945 (Nearby Spiral Galaxy NGC 4945)

거대한 나선 은하 NGC 4945가 이 우주 속 은하의 초상화 가운데에 옆으로 누운 모습으로 담겨있다. 사실 이 은하는 우리 은하와 크기가 비슷하다. NGC 4945의 먼지로 자욱한 원반, 어리고 푸른 성단, 그리고 분홍빛 별 ㅏㄴ생 지역들이 이 선명하고 알록달록한 망원경 사진에 담겨있다. 거대한 센타우루스자리 방향으로 약 1,300만 광년 거리에 떨어져 있는 NGC 4945는 우리은하에 가장 가까운 거대한 나선 은하 안드로메다보다 여섯 배 더 멀리 떨어져 있다. 이 은하의 중심부는 가시광 망원경으로 보면 대부분이 가려져 보이지 않지만, 엑스선이나 적외선 망원경으로 보면 NGC 4945의 핵에서 확연하게 높은 에너지 방출과 별 탄생이 있는 것을 알 수 있다. 가려져 있지만 활동적인 핵의 모습은 이 아름다운 섬 우주가 중심에 초거대질량 블랙홀을 품고 있는 시퍼트 은하라는 것을 보여준다.

Explanation: Large spiral galaxy NGC 4945 is seen edge-on near the center of this cosmic galaxy portrait. In fact, it’s almost the size of our Milky Way Galaxy. NGC 4945’s own dusty disk, young blue star clusters, and pink star forming regions standout in the sharp, colorful telescopic image. About 13 million light-years distant toward the expansive southern constellation Centaurus, NGC 4945 is only about six times farther away than Andromeda, the nearest large spiral galaxy to the Milky Way. Though this galaxy’s central region is largely hidden from view for optical telescopes, X-ray and infrared observations indicate significant high energy emission and star formation in the core of NGC 4945. Its obscured but active nucleus qualifies the gorgeous island universe as a Seyfert galaxy and home to a central supermassive black hole.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike