오로라 행성 (Planet Aurora)
Image Credit: Scott Kelly, Expedition 44, NASA
어떤 외계 행성이 이런 멋진 모습을 하고 있을까? 물론 이곳은 국제 우주 정거장에서 바라본 오로라가 아른거리는 행성 지구다. 약 400km (250 마일) 위에서 지구를 맴도는 우주 정거장의 몸체가 오로라의 위쪽 끝에 함께 걸쳐있다. 오로라는 아주 높은 고도에서 낮은 밀도의 원자와 분자들이 들뜬 상태에서 아른거리는 빛깔로 채워져있다. 사진은 주로 산소 원자에서 나오는 빛으로 가득하다. 이 으스스한 빛깔은 낮은 고도에서는 녹색으로 빛나지만, 우주 정거장의 지평선 위로는 드물게 보이는 붉은 빛으로 퍼져있다. 행성 지구의 표면과 함께 자기장 폭풍이 시작되면서 그려진 오로라의 모습을 함께 볼 수 있다. 이 폭풍은 2015년 6월 태양의 코로나 물질 방출에 의해 지구 자기장이 영향을 받으면서 형성되었다.
Explanation: What bizarre alien planet is this? It’s planet Earth of course, seen from the International Space Station through the shimmering glow of aurorae. About 400 kilometers (250 miles) above Earth, the orbiting station is itself within the upper realm of the auroral displays. Aurorae have the signature colors of excited molecules and atoms at the low densities found at extreme altitudes. Emission from atomic oxygen dominates this view. The eerie glow is green at lower altitudes, but a rarer reddish band extends above the space station’s horizon. Also visible from the planet’s surface, this auroral display began during a geomagnetic storm. The storm was triggered after a coronal mass ejection impacted Earth’s magnetosphere in June of 2015.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLi
