용골 성운의 먼지 산(Mountains of Dust in the Carina Nebula)

용골 성운 속 별과 먼지가 싸우고 있고 별이 승리하고 있다. 더 정확하게는 무겁고 새로 태어난 별에서 나오는 강력한 빛과 항성풍에 의해 그들이 태어난 곳을 채우고 있는 별 먼지가 불려나가고 사라지고 있다. 신비로운 산이라고도 불리는 용골 성운에 위치한 이 기둥은 깨끗한 수소 가스로 주로 구성된 어두운 먼지로 채워져있다. 이러한 먼지 기둥은 사실 공기보다 더 옅고 짙은 성간 먼지의 양이 상대적으로 더 적어서 산의 모습으로 보일 뿐이다. 약 7,500 광년 거리에 떨어진 위 사진 속 형체는 허블 우주 망원경으로 담은 것으로, 용골 성운 속 3 광년 정도의 영역을 담고 있다. 수백 만년 안에 별들을 완전히 승리하게 되고 모든 먼지 산은 결국 불려 날아가게 된다.

Explanation: It’s stars versus dust in the Carina Nebula and the stars are winning. More precisely, the energetic light and winds from massive newly formed stars are evaporating and dispersing the dusty stellar nurseries in which they formed. Located in the Carina Nebula and known informally as Mystic Mountain, these pillar’s appearance is dominated by the dark dust even though it is composed mostly of clear hydrogen gas. Dust pillars such as these are actually much thinner than air and only appear as mountains due to relatively small amounts of opaque interstellar dust. About 7,500 light-years distant, the featured image was taken with the Hubble Space Telescope and highlights an interior region of Carina which spans about three light years. Within a few million years, the stars will likely win out completely and the entire dust mountain will evaporate.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee