율리유스 시저와 윤일 (Julius Caesar and Leap Days)
기원전 46년 율리윳 시저는 역법 체계를 다시 개정했다. 천문학자 알렉산드리아의 소시게네스의 충고에 따라 실제로는 365일보다 살짝 더 길게 공전하는 지구 때문에 매 4년 마다 한 번씩 찾아오는 윤일을 포함하는 율리유스 역법을 만들었다. 현대적으로 표현하면 우리 행성이 태양 주변 궤도를 한 바퀴 도는 시간은 365.24219 평균 태양일이다. 그래서 만약 달력의 한 해가 정확하게 365일 뿐이라면 지구의 한 해는 매 4년마다 하루 씩 밀리면서 결국 7월 (율리유스 시저 자신의 이름을 붙인 달)이 북반구의 겨울에 찾아오게 된다. 매 4년 마다 하루가 추가되는 이 윤일을 적용해서, 율리유스 역법은 조금 덜 밀리게 된다. 1582년 교황 그레고리 13세는 윤일이 00으로 끝나는 해에는 적용되지 않지만, 400 배수의 해에는 적용되는 보다 더 미세하게 조정된 역법을 만들었다. 그레고리 역법은 오늘날 아주 넓게 쓰이는 체계 중 하나다. 지구-달 시스템의 조석 마찰에 의해 물론 지구의 자전은 서서히 느려지고 하루의 길이는 매 세기마다 1.4밀리 초 씩 늘어나고 있다. 이는 윤일은 오늘날까지는 앞으로 4백만 년 동안만… 유효하다는 뜻이다.
Explanation: In 46 BC Julius Caesar reformed the calendar system. Based on advice by astronomer Sosigenes of Alexandria, the Julian calendar included one leap day every four years to account for the fact that an Earth year is slightly more than 365 days long. In modern terms, the time it takes for the planet to orbit the Sun once is 365.24219 mean solar days. So if calendar years contained exactly 365 days they would drift from the Earth’s year by about 1 day every 4 years and eventually July (named for Julius Caesar himself) would occur during the northern hemisphere winter. By adopting a leap year with an extra day every four years, the Julian calendar year would drift much less. In 1582 Pope Gregory XIII provided the further fine-tuning that leap days should not occur in years ending in 00, unless divisible by 400. This Gregorian Calendar system is the one in wide use today. Of course, tidal friction in the Earth-Moon system slows Earth’s rotation and gradually lengthens the day by about 1.4 milliseconds per century. That means that leap days like today will not be necessary … about 4 million years from now.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike
