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은하 중심의 별, 가스, 그리고 자기장(The Galactic Center in Stars, Gas, and Magnetism)

2021년 6월 8일

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우리 은하 중심에서 무슨 일이 벌어지고 있을까? 그 답을 찾기 위해 전파와 X선 빛으로 은하 원반 위 아래 영역을 탐사한 새로운 세밀한 파노라마가 완성되었다. X선 빛은 궤도를 돌고 있는 찬드라 망원경으로 촬영해서 주황색 (뜨거운 곳), 녹색 (더 뜨거운 곳), 그리고 보라색 (가장 뜨거운 곳)으로 표현했고 미어켓 어레이로 관측한 전파 영상은 회색으로 표현되어 있다. 수많은 복잡한 상호작용이 벌어지고 있다. 팽창하는 초신성 잔해, 새롭게 태어난 별에서 나오는 뜨거운 항성풍, 이상하게 강하고 충돌하는 자기장 그리고 중심의 초거대 질량 블랙홀과 같은 은하의 괴수들이 겨우 1000 광년 영역에 모여있다. 밝은 자국은 충돌 지역에서 꼬여있는 새롭게 연결된 자기장에 의해 만들어진 것으로 우리 태양 주변에서와 비슷하게 은하 안쪽의 우주 날씨 현상의 난폭한 모습 중 하나다. 계속된 관측과 연구를 통해 우리 은하의 역사와 진화 뿐 아니라 — 다른 모든 은하들에 대해서도 비밀을 밝혀낼 것이다.

Explanation: What’s going on near the center of our galaxy? To help find out, a newly detailed panorama has been composed that explores regions just above and below the galactic plane in radio and X-ray light. X-ray light taken by the orbiting Chandra Observatory is shown in orange (hot), green (hotter), and purple (hottest) and superposed with a highly detailed image in radio waves, shown in gray, acquired by the MeerKAT array. Interactions are numerous and complex. Galactic beasts such as expanding supernova remnants, hot winds from newly formed stars, unusually strong and colliding magnetic fields, and a central supermassive black hole are all battling in a space only 1000 light years across. Thin bright stripes appear to result from twisting and newly connecting magnetic fields in colliding regions, creating an energetic type of inner galactic space weather with similarities to that created by our Sun. Continued observations and study hold promise to not only shed more light on the history and evolution of our own galaxy — but all galaxies.