중심의 NGC 1316: 은하가 충돌한 뒤(Central NGC 1316: After Galaxies Collide)
이 이상하게 생긴 은하는 어떻게 만들어졌을까? 천문학자들은 이 NGC 1316처럼 독특한 모양으로 모여 있는 별과 가스 그리고 먼지 덩어리가 어떻게 만들어졌는지를 답을 찾기 위해 탐정으로 변신했다. 조사에 따르면 NGC 1316는 보통 나선 은하에서 쉽게 보이는 먼지 띠가 존재하는 독특한 타원 은하다. 허블 우주 망원경으로 촬영한 이 사진 속에는 이 거대하게 얽힌 모습 속의 역사를 다시 재현할 수 있는 비밀이 담겨있다. 깊고 넓은 사진 속에 NGC 1316의 안쪽 별들로 이뤄진 구상 성단보다 더 어두워서 잘 보이지 않는 충돌로 생긴 거대한 껍질이 담겨 있다. 이러한 현상은 이 은하가 과거 수십 억년 전에 다른 은하들과 충돌하거나 병합했음을 이야기해준다. 위 사진 속에 뚜렷하게 보이는 어두운 매듭과 먼지 띠들은 그 잡아먹힌 은하의 정체가 나선 은하라는 사실을 암시한다. NGC 1316는 약 50,000 광년 크기로 펼쳐진 채 화로자리 방향으로 6천만 광년 거리에 떨어져 있다.
Explanation: How did this strange-looking galaxy form? Astronomers turn detectives when trying to figure out the cause of unusual jumbles of stars, gas, and dust like NGC 1316. Inspection indicates that NGC 1316 is an enormous elliptical galaxy that somehow includes dark dust lanes usually found in a spiral galaxy. Detailed images taken by the Hubble Space Telescope shows details, however, that help in reconstructing the history of this gigantic tangle. Deep and wide images show huge collisional shells, while deep central images reveal fewer globular clusters of stars toward NGC 1316’s interior. Such effects are expected in galaxies that have undergone collisions or merging with other galaxies in the past few billion years. The dark knots and lanes of dust, prominent in the featured image, indicate that one or more of the devoured galaxies were spiral galaxies. NGC 1316 spans about 50,000 light years and lies about 60 million light years away toward the constellation of the Furnace (Fornax).
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee
