지구 저궤도를 도는 우주 정거장(Space Stations in Low Earth Orbit)

1월 3일, 어두운 새벽녘 하늘에서 지구 저궤도를 도는 두 개의 우주 정거장이 태양빛을 반사하며 지나갔다. 해가 뜨기 한 시간 전 촬영한 타임랩스 사진 속에 서쪽에서 동쪽으로 (왼쪽에서 오른쪽으로) 움직이는 중국의 톈궁 우주 정거장이 위쪽에 궤적을 남기며 지나갔다. 별들이 가득한 하늘을 배경으로 톈궁은 둥근 궤적의 가장 위쪽에 있는 거꾸로 뒤집힌 큰곰자리의 북두칠성 바로 아래, 그리고 북극성 바로 위를 지나갔다. 하지만 5분 전, 어두운 하늘을 가로질러 지나간 국제 우주 정거장에 반사된 햇빛도 함께 궤적을 남겼다. 그 궤적은 북쪽 지평선 근처 밝은 별들로 이어진 카시오페이아자리의 W자 모양 위에서 시작한다. 앞에 있는 극적인 풍경은 포르투갈 동남부 아차다 도 가모에 있는 폐광이다.
Explanation: On January 3, two space stations already illuminated by sunlight in low Earth orbit crossed this dark predawn sky. Moving west to east (left to right) across the composited timelapse image China’s Tiangong Space Station traced the upper trail captured more than an hour before the local sunrise. Seen against a starry background Tiangong passes just below the inverted Big Dipper asterism of Ursa Major near the peak of its bright arc, and above north pole star Polaris. But less than five minutes before, the International Space Station had traced its own sunlit streak across the dark sky. Its trail begins just above the W-shape outlined by the bright stars of Cassiopeia near the northern horizon. The dramatic foreground spans an abandoned mine at Achada do Gamo in southeastern Portugal.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee