처녀자리의 심장부에서(In the Heart of the Virgo Cluster)

처녀자리 은하단은 우리은하에서 가장 가까운 은하단이다. 처녀자리 은하단은 하늘에서 보름달 10배에 해당하는 5도를 넘는 크기를 아우른다. 그 심장부가 약 7천만 광년 거리에 있는 가장 가까운 은하단인 처녀자리 은하단은 2,000개가 넘는 은하를 품고 있으며, 우리은하를 둘러싸고 있는 국부 은하군 은하들을 강한 중력으로 잡아당기고 있다. 이 은하단은 별 뿐 아니라 엑스선으로 뜨겁게 빛나는 가스로 함께 채워져있다. 이 은하단 속과 주변 은하들의 움직임을 통해 눈으로 볼 수 없는 더 많은 암흑 물질이 있다는 것을 알 수 있다. 위 사진은 왼쪽 위의 마카리안의 눈, 가운데 오른쪽 위에 있는 M86, 오른쪽 멀리 M84, 오른쪽 아래에 있는 나선 은하 NGC 4388와 같은 밝은 메시에 은하를 포함하는 처녀자리 은하단의 심장부를 담고있다.
Explanation: The Virgo Cluster of Galaxies is the closest cluster of galaxies to our Milky Way Galaxy. The Virgo Cluster is so close that it spans more than 5 degrees on the sky – about 10 times the angle made by a full Moon. With its heart lying about 70 million light years distant, the Virgo Cluster is the nearest cluster of galaxies, contains over 2,000 galaxies, and has a noticeable gravitational pull on the galaxies of the Local Group of Galaxies surrounding our Milky Way Galaxy. The cluster contains not only galaxies filled with stars but also gas so hot it glows in X-rays. Motions of galaxies in and around clusters indicate that they contain more dark matter than any visible matter we can see. Pictured here, the heart of the Virgo Cluster includes bright Messier galaxies such as Markarian’s Eyes on the upper left, M86 just to the upper right of center, M84 on the far right, as well as spiral galaxy NGC 4388 at the bottom right.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee