천구의 남극과 은하들(Galaxies and the South Celestial Pole)

천구의 남극은 남쪽 하늘의 별 일주 사진에서는 찾기 쉽다. 지구의 자전 축을 남쪽으로 쭉 연장하면 남쪽 하늘 별들의 둥근 궤적 중심에 다다른다. 이 별들로 채워진 긴 파노라마 사진은 남쪽 하늘 60도 정도의 영역을 담고 있으며, 천구의 남극은 가운데 부근에 담겨있고, 남쪽 하늘에 있는 밝은 은하와 보석드링 빛나고 있다. 사진의 위쪽을 가로지르는 별과 성운들은 우리은하 원반을 따라 놓여있다. 남십자성의 머리에 해당하는 노랗고 거대한 별 남십자성 감마가 사진의 위쪽 가운데 부근에 있고, 나선팔을 따라 놓여있는 어둡게 펼쳐진 석탄 성운이 그 왼쪽에 있다. 용골자리 에타와 대 용골 성운의 붉은 빛이 오른쪽 가장자리 부근 은하 원반을 따라 빛나고 있다. 아래에 있는 건 대 그리고 소마젤란 은하로 이 외부 은하들은 거대한 우리 은하의 위성 은하들이다. 남십자성 감맘에서 남십자성의 아래 쪽 푸른 별 알파를 지나 쭉 선을 그으면 천구의 남극을 가리킨다. 하지만 정확하게 그 지점은 어디에 있을까? 남극성 팔분의자리 시그마 바로 바라보라. 북쪽 하늘의 북극성처럼, 팔분의자리 시그마도 천구의 남극에서 1도에서 살짝 벗어나 있다.

Explanation: The South Celestial Pole is easy to spot in star trail images of the southern sky. The extension of Earth’s axis of rotation to the south, it’s at the center of all the southern star trail arcs. In this starry panorama streching about 60 degrees across deep southern skies the South Celestial Pole is somewhere near the middle though, flanked by bright galaxies and southern celestial gems. Across the top of the frame are the stars and nebulae along the plane of our own Milky Way Galaxy. Gamma Crucis, a yellowish giant star heads the Southern Cross near top center, with the dark expanse of the Coalsack nebula tucked under the cross arm on the left. Eta Carinae and the reddish glow of the Great Carina Nebula shine along the galactic plane near the right edge. At the bottom are the Large and Small Magellanic clouds, external galaxies in their own right and satellites of the mighty Milky Way. A line from Gamma Crucis through the blue star at the bottom of the southern cross, Alpha Crucis, points toward the South Celestial Pole, but where exactly is it? Just look for south pole star Sigma Octantis. Analog to Polaris the north pole star, Sigma Octantis is little over one degree fom the the South Celestial pole.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee