충돌 중인 나선은하 Arp 274(The Colliding Spiral Galaxies of Arp 274)
처녀자리에서 자세를 취하고 있는 두 개의 은하를 최근에 촬영했다. 두 은하가 충돌할 때 별끼리는 충돌하지 않는다. 그 이유는 은하는 대부분 빈 공간으로 채워져있고, 밝은 별은 그 공간에 비해 너무 작기 때문이다. 하지만 충돌하는 동안 한 은하는 다른 은하를 중력적으로 흐트러트리고, 두 은하의 가스와 먼지는 충돌한다. 두 은하가 병합하면 각 은하의 중심에 있는 블랙홀은 결국 병합하게 된다. 거리가 너무 멀기 때문에 전체 과정은 슬로우모션처럼 느리게 — 수 억년에 걸쳐 진행된다. NGC 5679로도 Arp 274를 찍은 이 사진에서 왼쪽에 알려진 두 거대한 나선은하 옆에 작은 세 번째 은하도 볼 수 있다. Arp 274는 처녀자리 방향으로 약 4억 광년 거리에서 200,000 광년 크기로 펼쳐져있다.
Explanation: Two galaxies are squaring off in Virgo and here are the latest pictures. When two galaxies collide, the stars that compose them usually do not. This is because galaxies are mostly empty space and, however bright, stars only take up only a small fraction of that space. But during the collision, one galaxy can rip the other apart gravitationally, and dust and gas common to both galaxies does collide. If the two galaxies merge, black holes that likely resided in each galaxy center may eventually merge. Because the distances are so large, the whole thing takes place in slow motion — over hundreds of millions of years. Besides the two large spiral galaxies, a smaller third galaxy is visible on the far left of the featured image of Arp 274, also known as NGC 5679. Arp 274 spans about 200,000 light years across and lies about 400 million light years away toward the constellation of Virgo.
Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee
