충 근처에서의 토성 (Saturn near Opposition)

Image Credit & Copyright: D. Peach, E. Kraaikamp, F. Colas, M. Delcroix, R. Hueso, G. Therin, C. Sprianu, S2P, IMCCE, OMP

토성은 2017년 6얼 16일 충에 위치했다. 물론 충은 지구의 하늘에서 태양의 완전 반대 방향으로 놓이는 것을 의미하며, 하룻밤새 토성은 충 근처에서 위치하며, 올해 가장 밝고 가까운 자리에 머물렀다. 고리를 갖고 있는 행성의 이 환상적인 세밀한 사진은 고작 하루 전, 6월 11일, 1m 짜리 망원경으로 픽 유 미디 관측소의 산 꼭대기에서 촬영한 것이다. 거대한 행성의 북쪽에는 북극 태풍과 신기한 육각 구조가 태양빛을 받으며 선명하게 담겨있다. 한편 토성의 아름다운 고리들도 아주 아름답고 세밀하게 담겨있다. 가느다란 엥케 간극은 외곽의 A 고리와 더 어둡고 흐린 안쪽의 C 고리의 조각들을 따라 확인할 수 있다. 그리고 토성의 남반구는 넓은 카시니 간극을 숨기고 있다. 충 근처에서 토성의 고리는 예외적으로 아주 밝게 보이며 슬리거 효과의 정반대 현상으로 알려져있다. 지구에서 봤을 때 바로 태양빛을 반사하는 고리의 얼음 입자들은 그림자를 그리지 않으며 아주 강하게 태양빛을 반사하며 극적으로 밝은 모습을 만들어낸다. 고리를 갖고 있는 행성의 가장 멋진 장면은 여전히 토성을 맴돌고 있는 카시니 탐사선이 바라본 모습이다. 토성 속으로 빠져들어가는 여정을 이어가고 있는 카시니의 그랜드 피날레 9번 궤도는 현재 진행 중이다.

Explanation: Saturn reached its 2017 opposition on June 16. Of course, opposition means opposite the Sun in Earth’s sky and near opposition Saturn is up all night, at its closest and brightest for the year. This remarkably sharp image of the ringed planet was taken only days before, on June 11, with a 1-meter telescope from the mountain top Pic du Midi observatory. North is at the top with the giant planet’s north polar storm and curious hexagon clearly seen bathed in sunlight. But Saturn’s spectacular ring system is also shown in stunning detail. The narrow Encke division is visible around the entire outer A ring, small ringlets can be traced within the fainter inner C ring, and Saturn’s southern hemisphere can be glimpsed through the wider Cassini division. Near opposition Saturn’s rings also appear exceptionally bright, known as the opposition surge or Seeliger Effect. Directly illuminated from Earth’s perspective, the ring’s icy particles cast no shadows and strongly backscatter sunlight creating the dramatic increase in brightness. Still, the best views of the ringed planet are currently from the Saturn-orbiting Cassini spacecraft. Diving close, Cassini’s Grand Finale orbit number 9 is in progress.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
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Translated by: WouldYouLi