타이탄을 보다(Seeing Titan)

두꺼운 대기로 감싸여있는 토성의 가장 큰 위성 타이탄은 사실 보기 어렵다. 상층 대기를 떠도는 작은 입자들은 꿰뚫어 볼 수 없는 안개를 만들고, 가시광 빛을 강하게 산란시키며 타이탄 표면을 맨눈으로 보기 어렵게 만든다. 하지만 타이탄의 표면은 산란이 적고 대기로 인한 흡수를 줄일 수 있는 적외선으로는 더 쉽게 볼 수 있다. 타이탄을 가시광으로 본 이미지 (가운데)를 중심으로 더 선명하게 적외선으로 본 위성의 환상적인 모습을 보여주고 있다. 가상으로 색을 입한 여섯 개의 장면은 2004년부터 2017년 사이 카시니 탐사선에 탑재되어있던 가시광 및 적외선 맵핑 분광기 (VIMS)를 통해 13년 간 촬영한 사진으로 만든 것이다. 카시니의 가시광 사진과 비교해볼 수 있다. 타이탄으로 향할 NASA의 혁명적인 드론 미션은 2027년에 발사될 예정이다.

Explanation: Shrouded in a thick atmosphere, Saturn’s largest moon Titan really is hard to see. Small particles suspended in the upper atmosphere cause an almost impenetrable haze, strongly scattering light at visible wavelengths and hiding Titan’s surface features from prying eyes. But Titan’s surface is better imaged at infrared wavelengths where scattering is weaker and atmospheric absorption is reduced. Arrayed around this visible light image (center) of Titan are some of the clearest global infrared views of the tantalizing moon so far. In false color, the six panels present a consistent processing of 13 years of infrared image data from the Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS) on board the Cassini spacecraft orbiting Saturn from 2004 to 2017. They offer a stunning comparison with Cassini’s visible light view. NASA’s revolutionary rotorcraft mission to Titan is due to launch in 2027.

Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Phillip Newman Specific rights apply.
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A Service of: ASD at NASA / GSFC & Michigan Tech. U.
Translated by: WouldYouLike Woong-bae Zee